Sentencia de Tribunal Supremo de Justicia de 19 de Mayo de 1976 - 104 D.P.R. 871

104 D.P.R. 871 (1976) INTERNATIONAL GENERAL ELECTRIC V. CONCRETE BUILDERS OF P.R

EN EL TRIBUNAL SUPREMO DE PUERTO RICO

INTERNATIONAL GENERAL ELECTRIC, PUERTO RICO, INC., demandante y recurrente

vs.

CONCRETE BUILDERS OF P.R., INC., y OTRO, demandados y recurridos

Núm. R-76-48

104 D.P.R. 871

19 de mayo de 1976

SENTENCIA de Edna Abruña Rodríguez, J. (San Juan) declarando sin lugar una demanda en cobro de dinero en cuanto a una de las demandadas y recurridas. Se expide el auto de revisión, se revoca la sentencia dictada, y en su lugar se dicta otra condenando a la demandada Berens Mortgage Bankers, Inc., a pagar a la recurrente la cantidad de $21,825.00 y las costas.

1. CONTRATOS--EN GENERAL--INTERPRETACIÓN--REGLAS GENERALES DE INTERPRETACIÓN--INTENCIÓN O VOLUNTAD DE LOS CONTRATANTES--EN GENERAL--IMPEDIMENTO POR ACTOS PROPIOS--Dos formas fundamentales de eficacia de la voluntad de negociación jurídica existen en el campo de la contratación y de la construcción jurídica espiritualista: la que funda la obligación en la voluntad declarada y la que debe fundarse en la fuerza de la confianza depositada en la declaración.

2. FIANZA--( Bond)--EN GENERAL--REQUISITOS Y VALIDEZ--FIANZAS ESTATUTARIAS--CONTRATISTAS--Es obligación de un contratista el prestar una fianza de pago ( payment bond) para garantizar el pago a los obreros y empleados del contratista los salarios que devenguen en la obra, todo ello de acuerdo con la Ley Núm. 111 de 22 de junio de 1961.

3. PALABRAS Y FRASES-- Buena Fe.--El concepto de buena fe --como un criterio hermeneútico a la vista del cual debe ser interpretado un contrato--se define en la opinión.

4. IMPEDIMENTO POR ACTOS PROPIOS--(Estoppel) --IMPEDIMENTO EN EQUIDAD--FUNDAMENTOS O CAUSAS DEL IMPEDIMENTO--CONTRATOS--EN GENERAL--Una parte en un contrato no puede asumir una conducta contradictoria a la que asumió primeramente creando con dicha conducta original un estado de derecho que ganó la confianza de un tercero, quien descansó y actuó a base de dicha conducta original.

5. ID.--IMPEDIMENTO POR RAZÓN DE UN DOCUMENTO--CREACIÓN Y EFECTO --MANIFESTACIONES CONTENIDAS EN DOCUMENTOS--EN GENERAL--A nadie le es lícito ir ni obrar contra sus propios actos.

6. CONTRATOS--EN GENERAL--INTERPRETACIÓN--REGLAS GENERALES DE INTERPRETACIÓN--INTENCIÓN O VOLUNTAD DE LOS CONTRATANTES--EN GENERAL--IMPEDIMENTO POR ACTOS PROPIOS--En la construcción jurídica autónoma que da contorno a la norma de no ir contra los propios actos, el efecto se produce de un modo objetivo, en el cual para nada cuenta la verdadera voluntad del autor de los actos, esto es, un tribunal debe dejar por completo de lado toda la doctrina de declaración de voluntad para imponer directamente un efecto jurídico.

7. IMPEDIMENTO POR ACTOS PROPIOS--(Estoppel) --IMPEDIMENTO POR RAZÓN DE UN DOCUMENTO--CREACIÓN Y EFECTO--EN GENERAL--FUNDAMENTO DOCTRINAL--Constituye el fundamento de la norma de que a nadie es lícito ir contra los propios actos, el principio general de Derecho que ordena proceder de buena fe en la vida jurídica.

8. ID.--IMPEDIMENTO EN EQUIDAD--FUNDAMENTOS O CAUSAS DEL IMPEDIMENTO--ACTITUDES O POSICIONES INCONSISTENTES DE UNA PARTE--Un tribunal debe impedir la conducta contradictoria de una parte.

9. ID.--IMPEDIMENTO POR RAZÓN DE UN DOCUMENTO--CREACIÓN Y EFECTO --EN GENERAL-- Estoppel

   Desígnase con el nombre de estoppel en el Derecho inglés el principio de que a nadie es lícito ir contra los propios actos.

10. PALABRAS Y FRASES-- Estoppel.-- Estoppel significa etimológicamente estorbo, impedimento, obstáculo, detención.

11. IMPEDIMENTO POR ACTOS PROPIOS--(Estoppel) --IMPEDIMENTO POR RAZÓN DE UN DOCUMENTO--CREACIÓN Y EFECTO--MANIFESTACIONES CONTENIDAS EN DOCUMENTOS--REQUISITOS PARA QUE SURJA EL IMPEDIMENTO--Constituyen los presupuestos necesarios o elementos constitutivos para la aplicación de la norma jurídica de que nadie puede venir contra sus propios actos: ( a)

    una conducta determinada de un sujeto; ( b) que haya engendrado una situación contraria a la realidad, esto es, aparente y, mediante tal apariencia, susceptible de influir en la conducta de los demás; y, ( c)

    que sea base de la confianza de otra parte que haya procedido de buena fe y que, por ello, haya obrado de una manera que le causaría un perjuicio si su confianza quedara desfraudada.

    Jorge F. Romany, abogado de la recurrente.

    Virgilio Méndez Cuesta, abogado de los recurridos.

    OPINIÓN EMITIDA POR EL JUEZ DÍAZ CRUZ

    [1]

    Nuestra jurisprudencia sigue un inconfundible cauce de la más amplia protección de los intereses de trabajadores y suplidores de materiales en la ejecución de contratos de construcción, dilatando mediante interpretación liberal la utilidad de la fianza prestada para asegurar el cumplimiento de dichos contratos. Ferrer v. Alliance Company of P.R., Inc.,

    93 D.P.R. 1 (1966). En el vasto campo de la contratación y de la construcción jurídica espiritualista los sujetos de derecho no están restringidos por las formas ortodoxas ni por los lineamientos clásicos que integran los supuestos de consentimiento expreso o tácito, declaración de voluntad, cuasicontrato o disposición en beneficio de tercero. Coincide Puig Brutau con Nirk en que hay dos formas fundamentales de eficacia de la voluntad de negociación jurídica: la que funda la obligación en la voluntad declarada y la que debe fundarse en la fuerza de la confianza depositada en la declaración. Fundamentos de Derecho Civil, Tomo 1-2, ed.

    1959, pág. 86. Nuestro Código Civil, en sabia anticipación de que no podría deletrear una provisión justa en cada uno de sus artículos para el expansivo nacimiento y desarrollo de nuevas modalidades en las obligaciones, insufló acentuada vigencia al texto adoptado del Art. 6 del Código Civil Español¹

    que en el Art. 7 de Puerto Rico (31 L.P.R.A. sec. 7) ordena:

    ".

    . .

    "Cuando no haya ley aplicable al caso, el tribunal resolverá conforme a equidad, que quiere decir que se tendrá en cuenta la [P874] razón natural de acuerdo con los principios generales del derecho, y los usos y costumbres aceptados y establecidos."

    [2] La recurrente International General Electric entregó materiales y equipo eléctrico por valor de $21,825.00 al contratista Concrete Builders of P.R., Inc., que fueron utilizados en la realización de una obra por ésta para la Cooperativa de Viviendas La Hacienda, construcción financiada por préstamo de $2,776,000 que a la Cooperativa facilitó la demandada y...