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Aire y agua mejoran durante la cuarentena

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Vincent

La calidad del aire y el agua, al menos en el área metropolitana de San Juan, ha mejorado desde que el gobierno decretó un "lockdown" o cierre de emergencia para frenar la expansión del COVID-19, y así lo reflejan estadísticas de monitoreo.También -al igual que en otros países-, los animales han repoblado espacios en los que antes no se les veía con frecuencia, lo que responde a que no hay actividades humanas que los estresen.Datos del Laboratorio de Química Atmosférica y Particulado Atmosférico, adscrito al Departamento de Ciencias Ambientales de la Universidad de Puerto Rico (UPR) Recinto de Río Piedras, muestran una "disminución dramática" en las concentraciones de monóxido de carbono (CO), indicó su directora, Olga Mayol.La catedrática e investigadora precisó que, en las primeras dos semanas del "lockdown" -que entró en vigor el 15 de marzo-, las concentraciones de CO bajaron en poco más de 20%. No obstante, tras anunciarse la extensión del cierre de emergencia y estipularse que las salidas permitidas serían según las tablillas de los carros, aumentaron en 8%."Estamos como en 12% de reducción en la contaminación por monóxido de carbono", dijo, al recordar que el CO es uno de los "contaminantes criterio" regulados por la Agencia federal de Protección Ambiental (EPA, en inglés) por su potencial daño a la salud pública y el ambiente.La EPA describe el CO como un gas "invisible y silencioso", capaz de causar la muerte por envenenamiento por inhalación en cuestión de minutos. En Estados Unidos, la mayoría de los accidentes de envenenamiento por CO se produce en los hogares y se relaciona con actividades diarias, como cocinar y usar la calefacción. Las emisiones de CO también ocurren en la quema de combustible para la producción de electricidad y en el transporte."En Río Piedras, donde ubica nuestra estación, estamos en un casco urbano, y entendemos que la reducción en monóxido de carbono es por la disminución en el tráfico vehicular", afirmó Mayol."La disminución en las emisiones de contaminantes, como la materia particulada, el CO, el SO2 (dióxido de azufre) y el NO2 (dióxido de nitrógeno), se va a ver mucho más dramática viento abajo de fuentes grandes (de emisión), como las zonas altamente industrializadas, avenidas, termoeléctricas, cementeras, canteras y zonas de los cruceros", añadió.Igualmente, la disminución en las emisiones de CO y demás contaminantes sería "mucho mayor" en las noches debido al toque de queda, que obliga a las...

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