Amenazada la seguridad municipal

Los recortes en asignaciones del gobierno central a los municipios, como parte de las estrategias de austeridad fiscal han obligado a alcaldes, principalmente en los ayuntamientos pequeños, a reducir dramáticamente sus escuadras policiales, lo que aumenta la vulnerabilidad de la ciudadanía a la criminalidad.Aunque han habido diversas reducciones fiscales, el corte más drástico ha sido la asignación anual de $350 millones que el gobierno central despachaba a los municipios. Este dinero que el Estado les enviaba tenía el fin de compensar los recaudos que los ayuntamientos no podían levantar en contribuciones de la propiedad debido a una exención que aplica a la mayoría de las viviendas en la isla. La mitad de esa asignación ya se eliminó. La otra se cancelará paulatinamente.Debido a este recorte, algunos municipios pequeños han reducido su plantilla de guardias municipales, congelado plazas, reducido turnos de trabajo y evitado que se llenen vacantes."Esto está pasando en todos los municipios, los populares y los penepés. Estamos todos en las mismas", señaló Rolando Ortiz, presidente de la Asociación de Alcaldes -que agrupa a los ayuntamientos del Partido Popular Democrático (PPD)- alcalde de Cayey.Contó que en Cayey, la plantilla de 25 guardias municipales se redujo a 15 porque se quedó sin recursos fiscales. "Esta crisis fiscal inducida por el gobierno central no ha tomado en consideración que los municipios somos el gobierno más cercano a la gente, y no se ha dado cuenta de que cuando los municipios hacemos estas tareas, todo resulta más económico y más eficiente", afirmó.Cayey tiene 46,071 habitantes, según los datos más recientes de los Estimados de la Encuesta sobre la Comunidad del Censo del 2016.Por su lado, el presidente de la Federación de Municipios -que reúne a los jefes municipales del Partido Nuevo Progresista (PNP)-, Carlos Molina, coincidió en que los municipios enfrentan un gran reto fiscal con estos recortes aun cuando han llegado asignaciones federales de FEMA, fondos de reconstrucción y pagos de aseguradoras.Molina, quien también es alcalde de Arecibo, contó que en ese municipio tenía 130 policías municipales y ahora, le quedan 70. Indicó que no tiene los recursos para llenar las vacantes que le han surgido por efectivos que se retiraron, se fueron a trabajar en lugares con mejor paga o que renunciaron porque se mudaron a Estados Unidos. Para compensar el déficit de uniformados, Molina ha apostado a la instalación de...

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