La arqueología en Puerto Rico: bases legales para la preservación del patrimonio histórico
| Autor | Norman E. Vega Rodríguez |
| Páginas | 145-168 |
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prEsErvAción dEl pAtrimonio Histórico
Artículo
Norman E. Vega Rodríguez1
La arqueología es una pieza fundamental para reconstruir el pasado.
Ligado a la arqueología se está el patrimonio histórico. Perteneciendo
al pueblo el patrimonio histórico, un aspecto clave es su preservación.
Este trabajo, hace recuento de la historia de la arqueología en Puerto
Rico, a partir del siglo XVIII. En conclusión, se hace hincapié en
la necesidad de la actualización de las leyes de protección de
patrimonio arqueológico. Las mismas deben atemperarse con los
estándares actuales de la arqueología. Es también necesario que se
establezca un mayor vínculo con la academia, así como establecer un
depósito arqueológico nacional para propósitos de preservación y de
investigación.
Archaeology is a fundamental piece to reconstruct the past. Archeology
is also linked to the historical heritage. A key aspect related to
historical heritage is its preservation. This work summarizes the
history of archeology in Puerto Rico. Then the issue of protective laws
regarding historical heritage. In conclusion, it emphasizes the need
to update the laws protecting archaeological heritage. They must be
tempered with the current standards of archeology. It is also necessary
that a stronger link with the academy is established, and to establish
a national archaeological deposit for purposes of preservation and
research.
1 Estudiante de tercer año diurno de la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana
de Puerto Rico.
REVISTA DE ESTUDIOS CRÍTICOS DEL DERECHO146 VOLUMEN 11
introduCCión
No cabe duda, que la historia es un factor importante en la identidad nacional.
La historia está ligada a la sociedad. Hay distintas maneras de transmitir la histo-
ria. Hoy día, tenemos la ventaja tecnológica que nos permite grabar y reproducir
el diario vivir. ¿Pero qué acerca del pasado? ¿Cómo conocer esa historia? Es aquí
donde la arqueología es una pieza fundamental para la reconstrucción de las ex-
periencias humanas. Por ejemplo, en durante mucho tiempo en Puerto Rico se ha
enseñado que los puertorriqueños tienen herencia española, africana y taína. Con
respecto a los taínos, la creencia popular es que esta era la cultura que habitaba la
isla. Sin embargo, las investigaciones arqueológicas apuntan, a que en la isla habi-
taban diversos grupos provenientes de distintas partes, con leguajes distintos, cul-
turas distintas. De esta forma, la arqueología es la pieza fundamental para escribir
y reescribir la historia. La arqueología y el patrimonio histórico están ligados.
Perteneciendo al pueblo el patrimonio histórico, un aspecto clave es su preser-
vación. El Estado debe jugar un rol activo en la preservación del patrimonio histó-
rico. En Puerto Rico, las leyes de protección del patrimonio histórico, no llegaron
hasta los años ochenta. Pero no basta con eso, como pasa con el todo ordenamien-
to jurídico, debe reanalizarse a medida que transcurre el tiempo. Y es precisamente
ese el objetivo de este trabajo. Se pretende hacer un recuento de la historia de la
arqueología en Puerto Rico, así como de las disposiciones legales aplicables. De
los reglamentos aprobados por los Consejos de Arqueología y el procedimiento
para la obtención de permisos. De la necesidad de un depósito nacional arqueoló-
gico. Y se pretenden hacer recomendaciones, basadas en la información ofrecida
por arqueólogos y arqueólogas. En n, el objetivo de este trabajo es poder aportar
a la debida protección del patrimonio histórico
A. Trasfondo de arqueología en Puerto Rico
Para el padre de la arqueología puertorriqueña, Don Ricardo Alegría, la
investigación arqueológica en Puerto Rico comenzó durante las últimas dos
décadas del siglo 19.2 En el 1857 se creó el primer museo de Puerto Rico, bajo el
auspicio del gobernador de la isla Fernando de Norzagaray. El Dr. Agustín Stahl
fue la primera persona en llevar una investigación arqueológica en la isla, quien
luego publicaría el primer estudio de las poblaciones indígenas de la isla. En 1898,
Puerto Rico quedó ocupado por los Estados Unidos. Un poco tiempo después, el
arqueólogo Dr. Jesse Walter Fewkes visitó la isla e hizo exploraciones de algunos
sitios arqueológicos. Fewkes publicó varios artículos sobre la arqueología de
2 Ricardo E. Alegría, Archaeological Research in the Scientic Survey of Porto Rico and
the Virgin Islands and its Subsequent Development on the Island, 776 AnnAls of nEW yorK
AcAdEmy of sciEncEs 257.
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