Baja natalidad es el factor clave

Entre 2020 y 2021, período caracterizado por la pandemia del COVID-19, la población de Puerto Rico disminuyó en 17,954 personas (-0.5%) debido principalmente a una mortalidad poblacional mayor que la natalidad, así como la migración hacia Estados Unidos u otros países, de acuerdo con el estimado poblacional del Negociado del Censo."Ya, desde el 2016, estamos ante el hecho de que la mortalidad es mayor que los nacimientos", explicó la demógrafa y catedrática jubilada de la Universidad de Puerto Rico (UPR) Judith Rodríguez.En ese sentido, apuntó Rodríguez, el estimado del Censo más reciente, que analiza datos entre julio de 2020 y julio de 2021, "quiere decir que los factores que son los que determinan que la población disminuye, que son el movimiento migratorio y la baja en natalidad, están presentes".Aunque la caída poblacional se sostuvo en medio de la pandemia, la Oficina del Censo observó una desaceleración de la migración, que, a su vez, se ha reportado desde el estimado de julio de 2019. La migración neta fue de 3,781 personas, de modo que la reducción mayor está atada al análisis de mortalidad versus natalidad.Rodríguez recordó que, durante la pandemia, se añaden otros factores, como el cierre de emergencia por varios meses en 2020, que mantuvo a la población alejada de los viajes al exterior.Según el Negociado del Censo, a lo largo de la pasada década, la migración neta de Puerto Rico se mantuvo en niveles constantes hasta que el huracán María, en 2017, disparó el flujo migratorio. Sin embargo, esto fue seguido por la migración de retorno el año siguiente."Del 1 de julio de 2019 al 30 de junio de 2020, las estimaciones de población mostraron que Puerto Rico regresaba a niveles más bajos de emigración neta. Esto coincidió con el inicio de la pandemia de COVID-19, en marzo de 2020, lo que redujo levemente la emigración neta para el período", indicó la entidad, añadiendo que esa desaceleración continuó en 2021.Rodríguez, quien desarrolla un análisis más profundo sobre el cambio poblacional en Puerto Rico, adelantó de forma preliminar que la baja en el número de habitantes supera el medio millón desde el 2000.La migración ha sido históricamente el factor más determinante en la baja en población, subrayó la demógrafa. Pero, en el...

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