Cambio climático agrava su impacto

A causa del cambio climático, Puerto Rico experimentará una reducción en la precipitación (lluvia) promedio, lo que limitará la disponibilidad de agua dulce en la isla. Pero, cuando llueva, los eventos serán cada vez más extremos, lo que agravará los impactos de las inundaciones.Las proyecciones también apuntan a que el aumento en el nivel del mar, combinado con olas más fuertes y altas, empeorarán la erosión costera, por lo que disminuirán las áreas de playas.La temperatura y acidificación del océano seguirán en alza, degradando arrecifes de coral y otros hábitats marinos de los cuales dependen industrias como el turismo y la pesca.Se esperan, asimismo, tormentas y huracanes más intensos y de distribución más amplia, ya que el calor acumulado en el mar es su principal fuente de energía.En tierra, la temperatura igualmente acrecentará, con días y noches más calurosas. Es probable, entonces, que haya cambios en la producción agrícola, así como en las distribuciones de la vida silvestre, y riesgos para la salud humana, sobre todo en poblaciones vulnerables.Este inquietante panorama se describe en la Cuarta Evaluación del Clima, Volumen II, publicada en días recientes por el Programa de Estados Unidos para la Investigación sobre el Cambio Mundial. Se trata de un informe -requerido por el Congreso- que se centra en los elementos del bienestar humano, sociales y ambientales del cambio climático.Por primera vez, el informe dedica un capítulo exclusivamente a Puerto Rico e Islas Vírgenes, un área denominada como el Caribe estadounidense. En las tres ediciones previas, la información sobre la región se incluía en el capítulo correspondiente al sureste de Estados Unidos. También, es la primera vez que se publica en inglés y español."Sin lugar a duda, vivimos tiempos de cambio. Lo que anteriormente podía ser objeto de debate, ya no lo es. Los datos lo corroboran, las tendencias lo ratifican y se proyectan unos escenarios para los cuales, tanto a nivel individual, de hogares, comunitarios, municipios y de sociedad, en general, tenemos que prepararnos"", afirmó Ernesto Díaz, coordinador del Consejo de Cambio Climático de Puerto Rico.Díaz, quien también dirige el Programa de Manejo de la Zona Costanera del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, es uno de los dos autores principales del capítulo sobre Puerto Rico e Islas Vírgenes. El otro autor es William Gould, del Servicio Forestal federal.MENOS PRECIPITACIÓNEl capítulo está dividido en seis...

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