Capítulo I. Disposiciones generales
| Páginas | 597-604 |
| Autor | Ruth E. Ortega-Vélez |
Código Civil –LIBRO VI– Derecho de Sucesiones
597
testamentaria. Apunta Guaroa Velázquez (pág. 213), al comentar el artículo que
anteriormente se encontraba vigente del Código Civil de 1930: Castán y otros
entienden que a estos tres casos expresos en el Código hay que añadir algunos otros
análogos, como el incumplimiento de la condición suspensiva impuesta a uno de los
herederos (Artículos 731 y 732), la ausencia declarada de alguno (Art. 64) y la nulidad
de la disposición testamentaria en favor de uno de los herederos, sobre todo cuando
la aplicación del derecho de acrecer tenga en este caso apoyo en la interpretación de
la voluntad del testador. Todos estos supuestos se contemplan en la redacción del
primer párrafo del Art. 1620 del Código Civil de 2020.
TÍTULO III.
LA LEGÍTIMA
CAPÍTULO I.
DISPOSICIONES GENERALES
Introducción: El ordenamiento jurídico de Puerto Rico –Historial Legislativo
(págs.1474-1476)– jurídico privilegia la voluntad del causante, aunque fijando unos
límites a esa libertad. En materia de sucesiones, uno de esos límites es la legítima,
asunto que suscita grandes debates.
Se denomina legítima al derecho que concede la ley a determinados parientes, por
lo regular a los más próximos, a recibir una porción de los bienes a la muerte del cau-
sante. Se trata de una especie de freno o restricción a la libertad de testar que ha gene-
rado distintas fórmulas legislativas a partir de los intereses que se pretenden tutelar.
Entre las opiniones que defienden la libertad de testar sobresalen las siguientes:
(a) la que postula que el derecho de propiedad ha de perpetuarse más allá de la muerte;
(b) la que establece el derecho de la personalidad del individuo a cumplir con los
deberes que ha asumido en vida; (c) la que pretende evitar el fraccionamiento del
patrimonio; y (d) la que argumenta que con la transformación sociológica y jurídica
de la familia, cuyas competencias tradicionales en orden de la seguridad y previsión
han pasado, en buena medida, al Estado, y el incremento de las expectativas de vida,
la legítima ha perdido su sentido originario (equipamiento y ayuda para los hijos del
causante que muere relativamente joven).
Por otro lado, los que apoyan la institución de las legítimas esgrimen los
siguientes fundamentos: (a) que por ser los hijos continuadores de la personalidad
biológica de los padres es natural que también lo sean de su patrimonio; (b) las
obligaciones naturales que resultan del parentesco y del matrimonio; (c) la
copropiedad familiar; y (d) evitar posibles abusos e injusticias del causante. Puede
afirmarse que en la mayoría de los países civilistas el sistema de legítimas es el
dominante, a pesar de las reformas que ha sufrido la materia de sucesiones. También
favorece el sistema de legítimas la gran mayoría de la doctrina científica.
El Código Civil de Puerto Rico de 2020 organiza la regulación de la legítima en
un título separado. Existen varias razones para este cambio. Primero, la legítima es una
figura trascendental en nuestro ordenamiento sucesorio como medida de protección
patrimonial del acervo familiar. Al hacer este cambio estructural, esta figura se ubica
técnicamente en un nivel superior, en atención a su importancia. Segundo, se aclara
en el ordenamiento jurídico vigente que la legítima es una figura que incide en todo
nuestro derecho sucesorio, tanto en la sucesión testamentaria como en la intestada.
La doctrina tiende a considerar que la legítima debe ser estudiada dentro de la
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