Cifran esperanzas en la temporada alta de turismo

Después de un año atípico para el turismo en la isla, marcado por el cierre temporero de hospederías y por altas tasas de ocupación hotelera gracias a las estadías de damnificados del huracán María y personal de reconstrucción, la industria tiene cifrada sus esperanzas en la temporada alta que comenzó este fin de semana.Esto es así aunque los indicadores más recientes de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), que datan de agosto pasado, apuntan a un declive de 4.15% en la ocupación en contraste con la misma fecha del año pasado, que la agencia atribuye en su informe a una caída de 4% en la llegada de pasajeros de avión, a su vez provocada por la percepción negativa de la isla que aún persiste después del desastre natural."Aún estamos viviendo momentos poco comunes", expresó Clarisa Jiménez, presidenta y principal oficial ejecutiva de la Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico (PRHTA, en inglés). "Queda un poco de ese negocio que llegó a los hoteles por María, pero cada vez está aumentando más el número de turistas"."Esa transición va a tardar un poco más", observó Jiménez. De cara al futuro inmediato, dijo que de acuerdo con un sondeo informal realizado entre los socios de la PRHTA acerca de reservaciones hechas en hospederías, "al parecer va a ser una temporada buena".Agregó que la isla tiene oportunidad de mejorar su desempeño debido a que es un "destino de último minuto", en el que muchas reservaciones se hacen con poco tiempo de anticipación."Además, como nuestro mercado principal es Estados Unidos, esos turistas no necesitan solicitar visa ni pasaporte para venir aquí, por lo que es fácil decidirse (a viajar) a último minuto", explicó Jiménez.Otro segmento que puede contribuir a allegar más huéspedes es la diáspora boricua en Estados Unidos, que suele aprovechar la temporada navideña para visitar la isla. "Los que vienen a visitar a parientes y amigos, antes se quedaban en casas de familiares y ahora se quedan en hospederías. Los paradores son una buena alternativa para eso", apuntó Jesús Ramos Fuentes, presidente de la Asociación de Paradores y Turismo de Puerto Rico.Con él coincidió Carla Campos, directora ejecutiva de la CTPR, al señalar que quienes llegan a la isla para visitar familiares y amigos ayudan a mantener la demanda de acceso aéreo a Puerto Rico. Agregó que otro segmento importante que abonará a elevar la...

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