Clave la ciudadanía en manejo del agua

Para un manejo efectivo del recurso agua, no basta con que las estrategias estén basadas en la mejor ciencia disponible; hay que involucrar a las comunidades bajo la premisa de que la gente cuida lo que conoce y le resulta pertinente.Las estrategias, además, deben seguir el modelo de cuenca hidrográfica, es decir, abarcar toda el área de captación de un río, quebrada o cualquier cuerpo de agua, en lugar de un punto específico.En tercer lugar -pero quizás más importante-, los esfuerzos que realicen el gobierno, las organizaciones sin fines de lucro o vecinales y la empresa privada tienen que ser coordinados, de manera que se obtengan resultados favorables y similares a nivel colectivo.A grandes rasgos, esas fueron las principales conclusiones del "Simposio de Cuencas Hidrográficas de Puerto Rico 2020", celebrado este mes y en el que cuatro entidades presentaron sus iniciativas y proyectos de restauración y gestión. Además, en el encuentro -virtual por las restricciones del COVID-19- se discutieron aspectos técnicos de planificación y manejo integrado de cuencas de base comunitaria en la isla."Esta iniciativa inició el año después del huracán María, porque nos dimos cuenta de que había muchas iniciativas, buenos esfuerzos de trabajos en cuencas, pero no estaban atados. Decidimos, entonces, catalizar esa acción e hicimos un primer simposio, el año pasado, y ahora tuvimos el segundo", contó Miguel García Bermúdez, del Programa de Ciencia Aplicada del Servicio federal de Pesca y Vida Silvestre (USFWS, en inglés).Aparte del USFWS, en esta edición del simposio colaboraron el Centro para la Conservación del Paisaje, el Instituto de Investigaciones sobre Recursos de Agua y el Ambiente de Puerto Rico y el Programa del Estuario de la Bahía de San Juan."Pero hay muchas otras entidades que están haciendo manejo integrado del recurso agua usando como unidad geográfica la cuenca. Ese fue el momento más revelador de este encuentro", resaltó, de inmediato, la directora ejecutiva del Estuario, Brenda Torres Barreto.Según Torres Barreto, el simposio también sirvió para confirmar que hay evidencia y conclusiones "maduras" sobre el manejo efectivo de cuencas hidrográficas y "lo que se necesita es acción". En esa línea, dijo, la comunidad científica local "está lista" para insertarse en la discusión y elaboración de políticas públicas con miras a la resiliencia."No estamos hablando solo de agua, sino de sistemas socioecológicos. Donde pasa agua, vive gente...

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