En compás de espera por el precio del crudo

A medida que los esfuerzos de vacunación para atajar la pandemia del coronavirus progresan, la economía comienza a dar signos de mejora, una dinámica que comienza a incidir en el precio del crudo.Según la proyección más reciente de la Administración de Información en Energía (EIA, en inglés), aunque se espera un repunte en el mes de abril, el precio del crudo debe mantenerse por debajo de los $60 el barril durante el 2021. Pero esa proyección dependerá particularmente del ritmo de producción de los países exportadores, un cuadro que todavía está por verse.Específicamente, la EIA proyecta que el precio del West Texas Intermediate -el crudo que se gestiona en el mercado de Oklahoma y que sirve de referencia en Puerto Rico- rondará $57.24 durante este año. Ese desempeño superaría por casi 32% el precio del barril WTI el año pasado."El crudo ha estado en unos $61 el barril. Bajó estos días, pero la tendencia es hacia arriba y cuando se acerque el verano se sugiere que habrá mayor demanda", indicó el presidente de la Asociación de Detallistas de Gasolina, Rafael Mercado.Al igual que los analistas de la EIA, Mercado cree que el precio del crudo durante el 2021 dependerá, en buena medida, de lo que suceda más tarde este mes cuando la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEC, en inglés) se reúna para determinar si mantendrá sus actuales niveles de producción o si por el contrario, aumentaría la extracción de ese bien.De producirse un aumento en la producción, un escenario que la EIA esperaba que se diera en abril, ello ayudaría a "balancear" la disponibilidad de inventario con un alza en la demanda a medida que la pandemia queda controlada. A su vez, supondría menos presión en el precio del barril WTI.El peso de la OPECPero si la OPEC decide mantener sus niveles de producción actuales, incidirá en el precio del crudo y por ende, adversamente, en el precio de la gasolina o en la factura de electricidad.La OPEC produce cerca de una cuarta parte de la...

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