Construirán nueva planta en Palo Seco

La Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) contempla una nueva planta de generación en los predios de la central Palo Seco, en Cataño, y la próxima semana inicia la búsqueda de compañías privadas interesadas en su construcción, operación y mantenimiento.El director ejecutivo de la AEE, José Ortiz, indicó que la planta utilizaría gas natural como combustible y funcionaría "con la última tecnología".Añadió que, en su primera fase, la planta generaría 300 megavatios. Si la demanda energética aumenta, iniciaría una segunda fase y la producción aumentaría en 300 megavatios adicionales."De ser necesaria esa segunda fase, tendríamos que demoler la planta de Palo Seco actual. La primera fase de este proyecto se puede hacer con la central allí", dijo Ortiz a El Nuevo Día."Palo Seco es la planta más importante de la Autoridad en el área metro, pero es antiquísima y usa combustible sucio. Lo que quiero es sacarla por una que opere de forma más barata y con mejor tecnología", sostuvo.Ortiz detalló que la construcción de la planta costaría $300 millones. A eso se añadiría el costo de la infraestructura de gas, por ejemplo, instalaciones portuarias para recibir el combustible.La intención de la AEE es que el proyecto se garantice con fondos federales. La primera fase se cubriría con fondos de mitigación bajo la Sección 404 de la Ley federal de Ayuda por Desastre y Asistencia por Emergencia Robert T. Stafford. Mientras, la segunda fase se cubriría con fondos del programa de Desarrollo Comunitario con Subsidio Determinado para la Recuperación de Desastre (CDBG-DR, en inglés)."Esto se ve como un proyecto de resiliencia, porque el problema principal con el huracán María fue que se cayeron las líneas de transmisión que van de sur a norte. Con esta nueva generación en el norte, dependemos menos de esas líneas, que se convierten entonces en líneas de redundancia", dijo Ortiz.Sobre la búsqueda de compañías, indicó que la próxima semana -posiblemente el lunes- se publicará una solicitud de cualificaciones (RFQ, en inglés)."Será un RFQ abierto al mundo entero. Estamos pidiendo (a las compañías) que digan la manera en que traerán el combustible, pero las plantas de Palo Seco y San Juan están conectadas por tuberías y quisiéramos usar ese mismo sistema para llevar gas natural entre las dos centrales", apuntó.Ortiz previó que la nueva planta estaría lista en dos años.En noviembre pasado, la compañía NFEnergía obtuvo el contrato para el suplido de gas natural y mejoras a...

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