Derecho de familia: ideas generales
| Páginas | 7-30 |
| Autor | Ruth E. Ortega Vélez |
CAPÍTULO II.
DERECHO DE FAMILIA: IDEAS GENERALES
El Derecho de Familia es, en razón de la materia, parte del
derecho civil, contenido básicamente en el Código Civil de
Puerto Rico, aunque existen leyes complementarias que
también lo integran. Se trata de relaciones entre las personas,
derivadas de su vínculo conyugal o de parentesco. Sin
embargo, el Derecho de Familia no regula en ningún caso la
totalidad de los aspectos de la institución familiar ni la
totalidad de las vicisitudes por las cuales pueden atravesar las
relaciones entre los diferentes miembros de una familia. El
Derecho trata de resolver aquellas cuestiones o aquellos
conflictos que son reconocidos como justiciables; está
ineludiblemente presente en el momento constitutivo de las
relaciones jurídico-familiares y está presente en el momento
de la disolución o de la extinción de las mismas. Luis Diez-
Picazo, Derecho de Familia (Madrid: Cívitas, 1984) 21.
De acuerdo con el Tribunal Supremo de Puerto Rico, en
Crespo Rivera v. Cintrón Rivera, 2003 TSPR 62, el ordena-
miento jurídico reconoce a los abuelos como figuras esencia-
les en el desarrollo personal y físico-emocional de sus nietos.
De ahí que se les reconozca el derecho a solicitar visitas a sus
nietos en caso de muerte de uno de los padres y en casos de
divorcio, separación o nulidad del matrimonio de los padres.
La ley reconoce el derecho de los abuelos de adoptar al nieto
menor de edad, huérfano de padre o madre, y a ser oídos en el
procedimiento de adopción. Por otro lado, la ley establece la
obligación subsidiaria de los abuelos de alimentar a sus nietos
cuando los padres no pueden proveerles alimentos a sus hijos,
ya sea porque están física o mentalmente incapacitados para
hacerlo o, porque no cuentan con recursos económicos
suficientes.
A. Conceptos:
Existe una serie de conceptos básicos cuyo conocimiento de
los mismos es imprescindible para poder entender otras
Sobre:
Derechos y Obligaciones de los Abuelos: Puerto Rico
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instituciones del Derecho, especialmente los derechos y las
obligaciones de los abuelos y cómo estos se constituyen en
parte del Derecho de Familia Puertorriqueño. Ante ello,
debemos precisar el significado de algunos términos o
palabras claves. Veamos:
1. Significado de la voz familia:
Los estudios lingüísticos revelan que la palabra familia
procede de la voz famulia que a su vez se deriva de famel que
significa siervo. Además, tiene cierta remota conexión con la
palabra vama del sánscrito, que quiere decir hogar o habita-
ción. Significa, por consiguiente, el conjunto de personas y
esclavos que moraban con el señor de la casa.José Castán
Tobeñas, Derecho Civil Español, Común y Foral, Derecho de
Familia, Tomo V. 9na. Edición (Madrid: Reus, 1987) 34-35.
Véase: Emilio Meléndez (San Juan: Universitaria, 1980) 125.
Familia ha sido uno de los términos más difíciles de definir
a través de todas las épocas de la humanidad. Las dificultades
con que tropiezan los autores derivan de la propia concepción
personal de quien trata de definir. Eduardo Julio Pettigiani,
define familia como la comunidad de vida formada por un
grupo conviviente que consta de padre, madre e hijos, o solo
de los dos primeros, que posibilita la realización plena de la
sexualidad del hombre y de la mujer, con vocación de
permanencia, generando un ámbito natural irreemplazable, en
el que se desenvuelve —actual o potencialmente—, bajo la
dirección de los padres, una insustituible formación educativa,
calificada por una especial afectividad que no puede
desarrollarse en otro ámbito, respecto de quienes, por el hecho
biológico o por la adopción, mantienen o mantendrán
eventualmente con ellos una relación filial. Eduardo Julio
Pettigiani, “Familia” en Enciclopedia de Derecho de Familia,
Tomo II, Coordinador General: Jorge Uriarte (Buenos Aires:
Universidad, 1992) 181.
La familia, según Álvarez Caperochipi, es un vínculo
personal de intimidad, fundado en la igualdad de los cónyuges
y asistencia de los hijos, que significa el orden constitucional
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