Descarrilada la industria local de autos

La industria de autos fue malamente maltratada por el paso del huracán María. Simplemente basta con darse una vuelta por los centros neurálgicos del país donde se venden los autos nuevos y usados, para comprender la magnitud del golpe económico. En esta ocasión, prácticamente el 100% de los concesionarios, talleres y centro de piezas fueron afectados por el huracán. Sin embargo, todavía es muy pronto para conocer las pérdidas reales.

“Justo hoy (lunes) es que llegamos a la oficina y hemos comenzado a tener comunicación con los empleados y con los concesionarios”, indicó Héctor Rivera, director de Operaciones de Concesionarios de Toyota de Puerto Rico. “Todavía a estas alturas no hemos podido hacer una evaluación de los daños en los concesionarios, cómo está el personal y todo nuestro inventario, por lo que en estos momentos todavía no sabemos con certeza la magnitud de los daños. Este proceso tomará varios días y luego nos enfocaremos en ver cómo podemos ayudar a los ‘dealers’ para que inicie la recuperación”.

Detente a las ventas

En lo que iba de los primeros siete meses del año, las ventas de autos nuevos fueron 56,568, lo que representaba 3.3% de aumento al comparar los números con la misma fecha del año anterior. Septiembre comenzó comportándose de manera normal, hasta que los vientos del huracán Irma mantuvieron a varias áreas de la isla sin electricidad y agua. Esa semana y media ya había representado cientos de miles de dólares en pérdidas para muchos de los concesionarios afectados.

Ahora el panorama es mucho más desolador ante los daños físicos de cada uno de los concesionarios, daños en vehículos, así como el detente en ventas. “En esta ocasión estamos hablando de pérdidas que podrían representar cientos de millones de dólares”, comentó Ricardo García, director general de FCA Caribbean, LLC. “Por lo regular, una docena de autos, dependiendo del costo de cada uno de ellos, podría representar...

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