Dos décadas del pleito de clase de la leche

Mañana martes, 30 de abril, se cumplen dos décadas desde que los ciudadanos Rafael Juarbe de Jesús y José Guzmán Matías demandaron a las elaboradoras de leche fresca por adulterar el producto, añadiéndole agua y sal. Y pese a que se probó la responsabilidad, todavía falta por determinar la cuantía que se les pagará a los consumidores afectados en este pleito de clase.Juarbe de Jesús, en entrevista con El Nuevo Día, indicó que jamás pensó que el pleito tardaría tanto en resolverse. Narró que para aquellos años, él dirigía la oficina del Ombudsman en Ponce y recibía muchas quejas de que la leche fresca se dañaba con rapidez. Sabía que los consumidores tenían razón, pues a él le pasaba lo mismo cada vez que la compraba; pero no entendía por qué ocurría eso.En 1998, la Fiscalía federal arrestó a una treintena de ganaderos y transportistas por adulterar el producto. "Cuando me enteré de los arrestos, decidí ir a un abogado para demandar a las plantas porque vendieron la leche a los consumidores sabiendo que estaba adulterada", dijo Juarbe de Jesús. Guzmán Matías, el otro demandante, falleció hace cinco años.Aunque la demanda originalmente incluyó a la Oficina para la Reglamentación de la Industria Lechera (ORIL), al Fondo para el Fomento de la Industria Lechera, Indulac, así como a Tres Monjitas y a Suiza Dairy, al final solo quedaron las últimas dos, pues las otras nunca vendieron producto adulterado, indicó el abogado Héctor Moreno Luna, quien representa a los demandantes, junto con Domingo Donate Pérez y Marangely González. "Quien distribuyó, recibió y procesó la leche fresca adulterada fueron Suiza y Tres Monjitas", dijo el abogado.Explicó que para los años 1994 al 1998, según las acusaciones federales, los ganaderos se pusieron de acuerdo con los camioneros para echarle agua y sal a la leche, y así aumentar su volumen, aunque de forma artificial. De esa manera, cumplían con la cuota de producción y les pagaban más. La mayoría de la treintena de acusados se declaró culpable en la esfera federal, aunque muchos no cumplieron cárcel, sino probatoria.El Nuevo Día pidió unas expresiones a las empresas Tres Monjitas y Suiza Dairy. José Moscoso, gerente general de Suiza Dairy actualmente, indicó que la compañía no tiene ninguna expresión que realizar, ya que "este caso les compete a los pasados dueños de la compañía y como el mismo está en un litigio, en estos momentos no hay comentarios que hacer."Mientras, Tres Monjitas señaló que los...

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