Edificios con historias salpicadas de altibajos

El anuncio de que una inversión privada de $120 millones convertirá la antigua Torre de Oración, en Carolina, en un complejo de 358 apartamentos de alquiler, es el inicio del más reciente capítulo de la larga historia del edificio de 14 pisos que antes pertenecía a la Iglesia Fuente de Agua Viva.También trae a la memoria otras estructuras con trayectorias salpicadas de altibajos, como los antiguos hoteles Normandie, en San Juan, y Ponce Intercontinental.El proyecto de Carolina, que debe estar terminado para principios de 2021, contará con dos niveles de área comercial. La compraventa del inmueble tuvo lugar en abril de 2017, cinco años después de que la Iglesia Fuente de Agua Viva se acogiera a la Ley de Quiebras para reestructurar la deuda de $15.7 millones que había acumulado con Banco Popular y FirstBank para el financiamiento de la estructura.La Torre de Oración, que se comenzó a construir a finales de la década de los años 90, se distinguía por el tiranosaurio rex que adornaba su fachada y daba la bienvenida al Museo Histórico de la Biblia, que ubicaba en los pisos inferiores. Entre sus atracciones estaban el acuario Rivers of the World, que ocupaba 34,000 pies cuadrados; la cueva con dinosaurios Journey to Jurassic; el minigolf de 18 hoyos Living Waters; la pista de patinaje sobre hielo Ice Town y las machinas del Reino de los Niños.El último nivel del edificio se llegó a alquilar para actividades, según supo este medio, mientras que varios de los pisos restantes no se utilizaron. De hecho, en 2008 El Nuevo Día reportó que la entonces directora ejecutiva de la Compañía de Turismo de Puerto Rico, Terestella González, anunció que varios de los pisos de la torre albergarían un condohotel de 233 habitaciones, con una inversión de $45 millones, pero el proyecto no se concretó.La torre, que apenas sufrió daños tras el paso del huracán María en 2017, se convertirá en el complejo Rise Village.Encallado en San JuanOtras estructuras para las que, a diferencia de la antigua Torre de Oración, se desconoce su destino, lo son el Normandie y el Ponce Intercontinental.Diseñado por el arquitecto puertorriqueño Raúl Reichard, el Hotel Normandie abrió sus puertas en octubre de 1942 en Puerta de Tierra, siete años antes que su icónico vecino, el Caribe Hilton. Incorpora en su diseño elementos que recuerdan al trasatlántico francés SS Normandie, donde se conocieron sus propietarios, el ingeniero Félix Benítez Rexach y su esposa, la cantante francesa...

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