Hipérbole retórica

AutorRuth E. Ortega Vélez
Páginas286-289

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Derecho Constitucional. En Garib Bazán v.

Clavell, 1994, 135 D.P.R. 475, el Tribunal Supremo de Puerto Rico utilizó como base la casuística del Tribunal Supremo de los Estados Unidos para adoptar las doctrinas de la opinión y de la hipérbole retórica como defensas en los casos en los que se plantee el derecho a la libertad de expresión y de prensa. Bajo la doctrina de la hipérbole retórica, una expresión alegadamente difamatoria no es accionable si se utiliza en sentido figurativo, flexible, y no necesariamente en su significado literal. Si es manifiesto que el orador o demandado utiliza hipérbole, es necesario atender apropiadamente el sentido literal de sus expresiones. El uso exagerado de la retórica no le quita a la

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expresión su protección constitucional, aunque en un sentido literal la expresión envuelva falsedad a sabiendas.

En Garib Bazán, el Tribunal Supremo de Puerto Rico cita las siguientes expresiones de M. Nimmer:

"Al determinar si una expresión es de hecho falsa, a veces es necesario mirar más allá del significado literal de las palabras para establecer el mensaje comunicado. Si es manifiesto que el orador utiliza la hipérbole, entonces es necesario atemperar apropiadamente el sentido literal. Por ende, 'el uso exagerado de la retórica' no le quitará a la expresión la protección de la Primera Enmienda, aunque en un sentido la expresión envuelva falsedad a sabiendas. Dicha hipérbole tiende a surgir en el área de la religión y las creencias políticas. El Tribunal Supremo [Federal]

ha observado que en ambas áreas 'los valores de una persona pueden parecer un error manifiesto a otra. Para persuadir a otros sobre su punto de vista, el orador, como sabemos, a veces recurre a la exageración, a la denigración de personas que han sido, o son, prominentes en la Iglesia o Estado, y hasta a expresiones falsas. Pero los ciudadanos de esta nación han prescrito a la luz de la historia, que, no empece la probabilidad de excesos y abusos, estas libertades son, a largo plazo, esenciales para la opinión instruida y la buena conducta por parte de los ciudadanos de una democracia". M. Nimmer, Nimmer On Freedom of Speech: A Treatise on the Theory of First Amendment, sec. 3.03 [B], págs. 324-325 (1984).

1. Definición

La hipérbole retórica constituye una expresión alegadamente difamatoria que no contiene una acción de daños y...

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