Imparable el Grupo Colón Gerena pese a la recesión

"Yo sé que hay una recesión, pero yo decido que no voy a participar de ella".Así, el empresario Jorge Colón Gerena resumió la premisa bajo la cual trabaja el Grupo Colón Gerena, del que es presidente y principal oficial ejecutivo. La corporación local opera en la isla siete líneas de restaurantes -Wendy’s, Sizzler, Longhorn, Applebee’s, Famous Dave’s, Olive Garden y Red Lobster- y recientemente incursionó en la industria de la construcción con la creación de la empresa General Construction Group."Que haya recesión no quiere decir que el mundo se viene abajo, ni que los consumidores dejan de consumir. Lo que sucede es que el consumidor aprieta el bolsillo, continúa comprando y busca más valor por su dinero", abundó Colón Gerena en su oficina en Santurce. "Nosotros nos ajustamos a esas realidades".A eso apuesta el Grupo Colón Gerena, que este año se dispone a invertir unos $30 millones en la apertura de nueve restaurantes: tres Wendy’s (en Hatillo, Bayamón y Montehiedra), dos Applebee’s (en Hatillo y Montehiedra), dos Olive Garden (en Carolina y Montehiedra), un Red Lobster y un Sizzler (ambos en Bayamón). Durante el mismo periodo, se apresta a remodelar 20 restaurantes a un costo de entre $12 a $15 millones.El conglomerado viene de experimentar un incremento de 70% en su volumen de negocio luego de que, en abril de 2017, Colón Gerena adquiriera la participación que el Grupo Trigo Suárez tenía en las corporaciones Multisystems, dueña de Sizzler, y Restaurant Operators Inc., dueña de las franquicias de Red Lobster, Longhorn y Olive Garden, para convertirse en el único propietario de ambas empresas."Quedamos con 112 restaurantes y cerca de 6,000 empleados", sostuvo el empresario sobre el saldo de la transacción, cuyo monto no fue revelado y que tuvo el propósito de reducir costos operacionales y generar eficiencias.40 años de trayectoria"Somos una empresa que hoy en día factura entre $225 y $250 millones al año, lo que tiene un impacto significativo en la economía de Puerto Rico", agregó sobre el grupo, cuyos orígenes se remontan a 1979, cuando la empresa Wendco, fundada por Jorge Colón Nevares, inauguró el primer establecimiento de comida rápida Wendy’s en Carolina.Desde 1995, cuando Colón Gerena asumió la presidencia de la compañía establecida por su padre, Wendco pasó de tener 21 establecimientos a los 77 Wendy’s que hay actualmente alrededor de la isla. En 2007 empezaron a llegar a la isla nuevas marcas en la categoría de "casual dining"...

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