Impulsan el 'crowdlending' entre las empresas locales

¿Qué tienen en común la tienda Concalma, la hospedería alternativa Pitahaya Glamping y las heladerías Los Paleteros y Rare Candy Creations?Todos, en algún momento de su trayectoria, se beneficiaron de plataformas online de "crowdlending" o financiación colectiva, informó Ana María Cintrón, fundadora y directora de Causa Local, entidad sin fines de lucro que promueve entre la comunidad empresarial estas alternativas no tradicionales de acceso a capital."Nuestra misión es crear una escalera de acceso a capital con educación financiera para negocios locales", explicó sobre Causa Local, establecida el año pasado y que opera desde las instalaciones de la Fundación Banco Popular, en Hato Rey.Los primeros escalones consisten de plataformas de "crowdlending", que permiten que numerosos inversores de todo el mundo financien empresas mediante préstamos. Según Cintrón, son alternativas útiles para empresas emergentes ("startups"), pequeñas y medianas con acceso limitado a la banca tradicional, ya sea porque se trata de ideas de negocio que conllevan mayor riesgo para los bancos o porque carecen de historial crediticio.De hecho, Causa Local surge luego de que Cintrón comenzara en 2016 a trabajar presentando y desarrollando en la isla la plataforma de Kiva, institución internacional sin fines de lucro con sede en San Francisco, California, que opera como un GoFundMe en que individuos de todo el mundo, en vez de donar dinero a causas benéficas, lo prestan a emprendedores que necesitan capital para desarrollar sus negocios.De acuerdo con Cintrón, Kiva es el primer escalón para el acceso a capital que busca crear Causa Local, pues permite solicitar préstamos de hasta $10,000, por términos de hasta 36 meses, con una tasa de interés de 0%.Para ello, el empresario debe crear un perfil en la plataforma en que narre su historia, informe cuánto dinero necesita y explique para qué utilizará el préstamo. Ciudadanos que vean el perfil y quieran aportar, pueden prestar de $25 en adelante. Una vez los usuarios hayan prestado suficiente dinero para llegar a la cifra meta -por ejemplo, un préstamo de $5,000-, Kiva envía los fondos al empresario, que debe comenzar a pagar el préstamo un mes después o, en el caso de los agricultores, seis meses después de recibirlo. A medida que recibe los pagos, la plataforma distribuye el dinero entre los usuarios que prestaron.Aunque Cintrón aseguró que es fácil crear un perfil en Kiva, indicó que Causa Local ayuda a las pequeñas y...

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