Sin intérpretes de lenguaje de señas

Para 2017, en Puerto Rico había alrededor de 400 traductores especialistas en lenguaje de señas. Desde entonces, alrededor del 75% de estos trabajadores se marchó del país, en parte, debido a los estragos provocados por el huracán María, afirmó Edgardo Figueroa, presidente de la Federación Nacional Puertorriqueña de Sordos.Estos traductores atendían a una población de 149,459 sordos, según los estimados más recientes de la Encuesta de la Comunidad del Negociado del Censo de Estados Unidos. Es decir, si antes había un traductor para cada 373 sordos en Puerto Rico, ahora hay uno para cada 1,494.El problema va mucho más allá de la interpretación en señas de los mensajes de los políticos o del gobierno en general. Las dificultades pueden verse en los hospitales cuando los sordos necesitan comunicarse con el personal de enfermería y los médicos. También, pasa en las agencias de gobierno, en las universidades y escuelas.Se estima que hay cerca de 5,311 menores con problemas de audición en Puerto Rico. La mayor parte de ellos son atendidos en las escuelas públicas o aulas especializadas en San Juan (Colegio San Gabriel) y Ponce (Centro Fray Pedro Ponce de León). No hay escuelas para niños sordos en el centro, oeste o este de Puerto Rico."Hemos sido la población invisible en Puerto Rico. No nos ven", expresó Figueroa, en lenguaje de señas, durante una conferencia de prensa de la Federación celebrada ayer en la Torre Sur del Centro Gubernamental Minillas en Hato Rey.Esa invisibilidad, en ocasiones, ha cobrado matices que rozan en la crueldad. A modo de ejemplo, Figueroa mencionó el caso de un hombre que acudió una mañana a una sala de emergencias y no lo atendieron hasta casi la noche porque los empleados del hospital no estaban conscientes de que el paciente era sordo, y cada vez que lo llamaban, no...

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