Investigan estresores y salud mental

Dos nuevas investigaciones del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico (UPR) prestarán particular atención al efecto de la pandemia de COVID-19 en la salud mental de sobrevivientes al virus en la isla, así como su relación con un mayor riesgo de enfermedad severa o prolongada."Conocer las características epidemiológicas del COVID y sus resultados a corto y largo plazo es fundamental para poder enfrentarnos a los diferentes retos que esta pandemia plantea", afirmó la doctora Milagros Figueroa, decana auxiliar de investigación de la Escuela de Enfermería del RCM.Figueroa dirige la investigación que, junto a un grupo de investigadores y colaboradores, observará los resultados cognitivos y psicológicos a largo plazo en sobrevivientes de COVID-19 en Puerto Rico. La doctora explicó que ya es conocido que hay pacientes con el virus que desarrollan el síndrome de dificultad respiratoria aguda manifestado por hipoxemia -bajo nivel de oxígeno en la sangre- y a su vez, la necesidad de que estos pacientes sean tratados en cuidado intensivo en los hospitales, requiriendo de ventilación mecánica. Pero esa etapa en cuidado intensivo puede tener efectos adversos prolongados, más allá de los síntomas directamente relacionados con el virus."Un gran porcentaje de los sobrevivientes de esta condición demuestra lo que se conoce como el síndrome de cuidados intensivos, que se caracteriza por demencia adquirida, trastorno de estrés postraumático y depresión. Esos son los tres grandes elementos que queremos evaluar", dijo Figueroa.Los pacientes de COVID-19 en condición de cuidado crítico tienen, además, un riesgo acelerado de desarrollar delirio debido a, al menos, siete factores, explicó la doctora, como los efectos del fallo de múltiples órganos, los efectos de la sedación -uno de los tratamientos comúnmente utilizados en las unidades de cuidado intensivo y sala de emergencia-, el tiempo prolongado en ventilación mecánica, la inmovilización del paciente y otros factores como el aislamiento del paciente en el hospital. "Estamos hablando del aislamiento social y la cuarentena que tienen que seguir los pacientes sin su familiar o persona significativa", indicó.Los resultados de la investigación -que evaluará a unos 277 pacientes- ayudarán a establecer cuáles deben ser las intervenciones para el manejo de estos durante su estadía en el hospital. "Si nosotros no prevenimos, si no manejamos apropiadamente estos pacientes, estos resultados...

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