Lento uso de los fondos de FEMA

WASHINGTON.- Hasta septiembre, el gobierno de Puerto Rico habría utilizado con lentitud los fondos para proyectos de reparación permanente que ha otorgado la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), según un informe de la Oficina de Contraloría General (GAO).De acuerdo con el documento, con fecha de este mes y publicado el miércoles, de los $487.3 millones que había entregado FEMA al gobierno de Puerto Rico, hasta el 30 de septiembre de 2019, solo se habían gastado $38.6 millones, lo que representa un 8%.El retraso es particularmente notable en el caso de los fondos de FEMA otorgados para financiar reparaciones permanentes de las "utilidades públicas", aunque el análisis no toma en cuenta los trabajos que se hicieron para restablecer la red eléctrica, tras el huracán María.De los $282 millones que FEMA había desembolsado para "utilidades públicas", solo se había utilizado $1.07 millones, menos de 1%.En el caso de los fondos para reparaciones permanentes de carreteras y puentes, de los $140.5 millones otorgados hasta septiembre pasado, el gobierno de Puerto Rico había hecho uso de $32.8 millones, un 23%. Asimismo, en términos de los edificios públicos, el gobierno de Puerto Rico había invertido solo $4 millones de los $43.46 millones recibidos, para un 9%.FEMA también había desembolsado hasta septiembre $5,128 millones para trabajos de emergencia tras el huracán María, lo que se refiere al reembolso a los gobiernos locales -el central y los municipios-, por medidas de protección y recogido de escombros. De los fondos comprometidos por FEMA para esos trabajos de emergencia, los gobiernos locales de la isla habían utilizado $3,712 millones.En total, la suma de los fondos para trabajos de emergencia y permanentes, alcanzaban los $5,930 millones, de los que habían sido utilizados $3,855 millones.El retraso que presenta el informe de la GAO en el uso de los fondos para trabajos permanentes financiados por FEMA se añade a la situación existente con el dinero otorgado a la isla bajo el programa de desarrollo comunitario para atender desastres (CDBG-DR).En medio de las críticas al gobierno de Donald Trump por el lento desembolso de los fondos CDBG-DR, el Departamento de Vivienda federal (HUD) suele acentuar el lento uso que le da a ese dinero el gobierno de Puerto Rico. Hasta diciembre pasado, de los primeros $1,507...

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