Negligencia contribuyente

AutorRuth E. Ortega Vélez
Páginas402-405

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Daños y Perjuicios. La doctrina de negligencia contribuyente dispone que, en casos de culpa mutua, una reclamación de daños y perjuicios no será derrotada totalmente por el hecho de que la víctima sea negligente, pero los daños y perjuicios serán reducidos hasta el punto en que el tribunal considere justo y equitativo, teniendo en cuenta la

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participación del demandante en la procedencia de los daños.

La doctrina de negligencia contribuyente está predicada en el postulado de que basta con que la negligencia de la víctima contribuya a causar el accidente para liberar absolutamente al demandado, no importa cuál sea la importancia o magnitud de esa contribución, esto es, que para imponer responsabilidad a un demandado su negligencia debe ser la única causa del accidente.447

La doctrina de negligencia contribuyente empezó a desarrollarse en Inglaterra en los comienzos del siglo 19. Fue un postulado jurídico que respondió a una situación económica específica. En los inicios del desarrollo de la Revolución Industrial, prevalecía una actitud de pasividad del Estado en cuanto a la iniciativa privada de dejar hacer (laissez faire). Aparentemente los tribunales querían reducir la carga a ser asumida por los patronos en cuanto a accidentes industriales, mediante el establecimiento de una excepción al principio de responsabilidad por negligencia, o sea, mediante la consagración de la doctrina de negligencia contributoria. Ello era especialmente cierto en cuanto a accidentes ferroviarios, ya que se quería estimular la expansión de los ferrocarriles. Pero cien años después, según el Juez Asociado Señor Negrón Fernández en su opinión concurrente, esa doctrina no es necesaria y es incompatible con el bienestar general, en tanto, repetimos, exonera totalmente de responsabilidad a un demandado, independientemente del grado de negligencia del demandante. Especialmente en Puerto Rico no ha habido la misma necesidad y urgencia económica que prevalecía en los países anglosajones en las primicias del siglo pasado.

En los Estados Unidos los comentaristas más destacados han criticado violentamente la doctrina de negligencia contribuyente. El Profesor James indica que no hay justificación alguna, de política general o de doctrina, para tal regla, de "todo o nada", en cuanto a responsabilidad, siendo una doctrina Dacroniana, concebida a base de un concepto medieval de causa y desarrollada en un ambiente de inhumano laissez faire. Las críticas...

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