Piden un freno al gas natural

WASHINGTON.- Aunque pueda ser necesario reemplazar centrales eléctricas de Puerto Rico con algún uso de gas natural, congresistas demócratas reclamaron ayer al director ejecutivo de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), Walter Higgins, que se comprometa con encaminar la isla hacia el objetivo de que el 100% de su energía sea de fuentes renovables."Invertir demasiado en nueva infraestructura de gas natural comprometerá a Puerto Rico a una dependencia continua del combustible importado", advirtieron Nydia Velázquez (Nueva York), Raúl Grijalva (Arizona) y Frank Pallone (Nueva Jersey), en una carta enviada a Higgins.Para los congresistas, pensar en el gas natural como la fuente de energía del futuro no ayudará a la AEE a salir de su crisis fiscal y dejar atrás una deuda pública que ahora ronda los $9,000 millones."Si bien los precios del gas natural pueden ser relativamente bajos ahora, las severas restricciones presupuestarias de la AEE requerirán que todos los costos de esta infraestructura y los costos de combustible en curso se transfieran a los contribuyentes", agregaron.Grijalva es el portavoz de la minoría en el Comité de Recursos Naturales, que tiene jurisdicción directa sobre los temas de Puerto Rico. Pallone, por su parte, es el líder demócrata en el Comité de Energía y Comercio.La boricua Velázquez es parte del Comité de Recursos Naturales, portavoz de la minoría en el Comité de Pequeñas Empresas y enlace principal con el liderato legislativo demócrata sobre los temas relacionados a la crisis fiscal de la isla.La carta de los tres legisladores demócratas a Higgins tiene como telón de fondo las decisiones que tiene que tomar la AEE durante los próximos meses en torno a los planes para rehacer su sistema eléctrico, que colapsó como consecuencia del huracán María, y la privatización de activos de la empresa pública.Los congresistas demócratas indicaron que un estudio reciente realizado por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable de EE.UU. demostró que "la energía renovable se puede integrar efectiva y eficientemente en el sistema de la AEE para superar las prácticas de operación tradicionales".Esta semana, el grupo de estudio Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA) indicó que un consorcio formado por las empresas Shell, ITC/Fortis y Kindle Energy circula una propuesta para invertir $4,000 millones en infraestructura relacionada con el establecimiento de plantas de gas natural en la...

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