Se pierden sin dejar rastro de su paradero

En los últimos cuatro años, el Departamento de la Familia ha perdido el rastro a 46 menores, que estaban bajo su custodia al momento de su desaparición.Se trata, principalmente, de jóvenes mayores de 18 años que movidos por llevar un estilo de vida diferente, ya sea a través de la convivencia con una pareja o saliendo de país hacia los Estados Unidos, abandonan el hogar o institución donde fueron ubicados por la agencia, indicó Pedro Cartagena, administrador auxiliar de Cuidado Sustituto y Adopción del Departamento de la Familia.En Puerto Rico, la agencia mantiene la custodia de un menor que ha sido ubicado bajo su cuidado hasta que este alcanza los 21 años. En Estados Unidos, sin embargo, la adultez se alcanza a los 18 años, lo que hace del territorio uno atractivo para huir de la jurisdicción que mantiene el estado sobre ellos.La agencia tiene bajo su custodia 3,268 menores, una cifra que ha continuado en descenso, dijo Cartagena."Muchas veces son menores que quieren vivir una independencia más prematura y el Departamento tiene la obligación de velar por los mejores intereses de ellos", reconoció, por su parte, Daimy Viña Vega, coordinadora de la División de Personas Desaparecidas del Negociado de la Policía.Cartagena explicó que, aunque sus récords reflejan que 46 menores permanecen desaparecidos -19 féminas y 27 varones- a través de las 10 regiones, la agencia investiga los rastros que han dejado algunos de estos jóvenes evadidos a través del uso, por ejemplo, de la tarjeta del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) o del Plan de Salud del Gobierno.En la Policía, sin embargo, la cifra de menores desaparecidos entre 2014 y 2017 alcanza los 132, lo que se divide en 106 varones y 16 mujeres. Esta cifra incluye, pero no se limita, a aquellos niños y adolescentes bajo la custodia del Estado.La Policía ubica bajo el renglón de menores desaparecidos a quienes no sean mayores de 18 años, ya que se rigen por lo establecido en el Código Penal."Menores, para la Policía y en el aspecto criminal, son menores de 18 años, ya que después de esta edad no comete faltas, comete delitos, según el Código Penal", explicó la oficial.Al igual que cualquier otra desaparición, las primeras horas que transcurren tras la querella son cruciales. "Las primeras ocho horas de intervención desde que se realiza la querella son las más cruciales en los envejecientes y en las féminas. Son las horas más críticas porque no sabemos si esa persona está cerca. Toda persona...

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