Se reduce la población pobre en la isla

Los estimados más recientes del Negociado del Censo reflejan una disminución de 1.3% en la tasa de pobreza de Puerto Rico, lo equivalente, en teoría, a 91,687 personas menos en la indigencia.Solo para ilustrar el asunto, la cifra equivale a la mitad de los habitantes de Bayamón.El problema es que este indicador, más que mostrar una mejoría económica para un sector necesitado de ingresos, realmente refleja los efectos secundarios de la más grande ola migratoria reportada en la historia reciente de Puerto Rico tras el paso de los huracanes Irma y María, coincidieron expertos en economía y pobreza. Entre los veranos de 2017 y 2018 se estima que, en Puerto Rico, hubo una migración neta de 123,399 personas."En la medida en que emigren más los pobres, esa tasa (la de pobreza) se reduce por definición", afirmó el economista José Caraballo Cueto."Pienso que es por la pérdida de población. Se fueron del país muchas personas bajo pobreza", reafirmó, por su parte, la socióloga experta en pobreza Linda Colón en una entrevista por separado.Hay varios datos que apoyan esta teoría. Por ejemplo, para 2018 solamente 2,105 personas se añadieron al ámbito laboral, según el Censo, cifra que dista muchísimo de la reducción en la pobreza de 91,687 individuos. Es decir, la reducción de la pobreza no parece responder a que haya más personas empleadas en la isla.Por otro lado, los datos más recientes del Perfil del Migrante, documento que publica anualmente el Instituto de Estadísticas, muestran, por ejemplo, que en 2017 la mediana de ingresos de los emigrantes boricuas se redujo en 11% en comparación con el año anterior. Desde 2007, entre el 34% y el 48% de los emigrantes eran pobres."Hay que recordar que con el huracán el mismo gobierno estimulaba la emigración proveyendo vales de seis meses para que la gente se fuera y hubo muchos que se quedaron por allá", recordó Caraballo Cueto, al hacer referencia al programa de alojamiento transitorio de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA).El economista recordó también que, a raíz de la catástrofe provocada por los ciclones, se aumentaron temporalmente los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional (PAN), lo que permitió que muchas familias salieran técnicamente de la pobreza, aunque la cantidad de recursos disponibles para vivir continuaran menguados."Tal vez tienes gente que ahora está $100 por encima de pobreza, pero eso no te quita los problemas", dijo, por su parte, Colón. Para 2018, un individuo...

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