Contra el reloj ante variantes

El Departamento de Salud confirmó ayer dos casos de la variante californiana (B.1.427) de COVID-19 en Puerto Rico, que se detecta por primera vez en la isla y que elevó a 21 el número de positivos relacionados a cuatro variaciones.Al ser cuestionado sobre si el alza de casos positivos y hospitalizaciones observado principalmente en las últimas dos semanas está relacionada a la presencia de esas variantes, el secretario designado Carlos Mellado respondió: "Yo no puedo decir eso". Pero ante la ausencia de un programa de vigilancia genómica robusto, que permita llegar a conclusiones sobre la prevalencia de una variante en la isla, tampoco pudo descartar una relación entre el aumento y las variantes de COVID-19, en momentos en que solo un 14% de la población ha completado su serie de vacunación contra el coronavirus."Para mí, ahora mismo, esa es la prioridad", afirmó Mellado, en referencia a establecer un sistema de vigilancia genómica que permita conocer el alcance de las variantes."El hecho de nosotros tener la vigilancia genómica... lo que podemos establecer es cuál de las variantes está predominando en Puerto Rico", sostuvo.Lo que se sabe hasta la fecha, de acuerdo con la información compartida por Salud, es que 11 de los casos confirmados corresponden a la variante detectada por primera vez en el Reino Unido (B.1.1.7), dos a la de Brasil (P.2), seis a la de California (B.1.429), y dos a la segunda variante también de California (B.1.427).La mayoría de esos casos corresponde a residentes sin historial de viaje, por lo cual el pasado miércoles Mellado calificó como "transmisión comunitaria" la presencia de estas variaciones. Respecto a los dos nuevos casos, al cierre de esta edición no quedó claro si se trata de personas con o sin historial de viaje.El secretario designado apuesta a que el alza en casos positivos y hospitalizaciones se controlará, principalmente con un refuerzo en la operación de vacunación a través de la isla. "En la medida en que veamos que aumentemos esa capacidad de vacunación y tengamos los sistemas de vigilancia, entiendo que la cosa debería mejorar", dijo. Pero en ese dúo, la agencia todavía no cuenta con la segunda parte, que es la vigilancia genómica.Mellado indicó que ya evalúa tres propuestas de dos universidades estadounidenses y un laboratorio privado para alcanzar alianzas con entidades científicas que permitirían ampliar significativamente la capacidad de muestras recogidas en Puerto Rico, secuenciarlas y...

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