Urgen corregir el curso de la recuperación

A 19 meses de la devastación que dejó el huracán María, Puerto Rico todavía está a la expectativa de que cobren impulso las transferencias federales destinadas a su recuperación, que se estiman en unos $70,000 millones.Sin embargo, aun con el compás de espera - que ha incluido elaborar planes de acción y mecanismos de rendición de cuentas- la industria de la construcción, el gobierno estatal y las administraciones municipales no están listos para canalizar la inyección ni para que la bonanza temporera genere desarrollo económico duradero.Esta fue la radiografía que formularon los exsecretarios del Departamento de Obras Públicas y Transportación (DTOP) José "Pepe" Izquierdo y Carlos Pesquera en entrevista con Negocios."Tenemos que maximizar el ‘output’ de proyectos, que el resultado final sea lo más posible. Vamos a contabilizar lo que usamos y que lo usemos bien, que no se vayan en gastos sin beneficio directo", urgió Pesquera tras reconocer que los estimados de fondos federales varían grandemente y, al final del día, aún se ignora cuánto realmente se desembolsará."Hay que pensar en el país ‘después de’. En cómo prepararnos para tener un país sostenible después de la recuperación", expresó, por su parte, Izquierdo. O, como lo ilustró con una analogía agraria, "no puedo comerme todas las habichuelas porque no voy a tener habichuelas para sembrar el próximo año".A su vez, el dúo de ingenieros civiles fustigó a las entidades encargadas de los desembolsos, como la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) y el Departamento federal de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), por no decidirse de una vez sobre las normativas que van a aplicar a Puerto Rico y propiciar una burocracia que catalogaron de excesiva y costosa."Pensé que al llegar COR3 (la Oficina Central de Recuperación y Reconstrucción) se liberaba la máquina. Pero el COR3 está totalmente en el limbo", lamentó Izquierdo.Pesquera advirtió que ya se ha identificado trabas específicas como que no hay capacidad suficiente para procesar el alto volumen de permisos que se requerirán para iniciar múltiples proyectos a la vez, pero que "COR3 no se está anticipando a estos problemas para que no se conviertan en factores limitantes".Ante este diagnóstico basado en lo que observan día a día en su ejercicio como ingenieros civiles y en su experiencia con obras financiadas con fondos federales, también compartieron sus soluciones y qué pasos se pueden tomar para maximizar el impacto positivo de...

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