Valida caso de pena de muerte

El juez federal Gustavo Gelpí denegó ayer la petición de un acusado para que no se aplique la pena de muerte a los residentes en Puerto Rico debido a que no pueden votar por los funcionarios electos del gobierno de Estados Unidos."La exposición del acusado a la pena capital, basado en un crimen atroz y depravado, si se prueba más allá de duda razonable, no está impedido por su falta de acceso al proceso político", sentenció el juez Gelpí.La decisión surgió horas después de una audiencia en la que Gelpí escuchó a las partes en el caso de Juan Pedro Vidal, contra quien el Departamento de Justicia federal certificó que buscará la pena capital.El argumento levantado por la defensa se basaba en que la pena de muerte fue prohibida por la Constitución de Puerto Rico, que fue avalada por el Congreso de Estados Unidos bajo la Ley 600."Nuestra posición es que cualquier crimen que se cometa en este distrito no esté sujeto a pena de muerte porque la única razón que existía para consentir que se cumpla la ley federal (en la isla) fue el acuerdo con el gobierno federal de que no existirá la pena de muerte en Puerto Rico", argumentó el abogado de la defensa especialista en casos de pena de muerte, Steven Potolsky.Se refirió a la prohibición de la pena de muerte contenida en la Constitución de la isla, que data de 1952.Argumentó que aplicar la pena de muerte a los acusados en Puerto Rico representaba un agravio diferente a los residentes en los estados de Estados Unidos debido a que no tienen la posibilidad de votar por los funcionarios electos federales que nombran a quienes certifican los casos en los que se buscará la pena de muerte.En su decisión, Gelpí sostuvo que, aunque los residentes en Puerto Rico están "privados de derechos", de todas formas "están sujetos a las mismas leyes civiles y criminales que sus hermanos en los estados".El juez federal señaló que es "inconsecuente" que la Constitución de Puerto Rico prohíbe la sentencia de muerte, pues "la constitución de varios otros estados también prohíbe dicha acción". "Sin embargo, las constituciones locales no triunfan sobre acción federal", apuntó."En fin, el...

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