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20 años de éxitos en Cantera

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Por Rut N. Tellado Domenech

rtellado@elnuevodia.com

Durante los pasados 20 años, este sector sanjuanero ha visto una reducción en la criminalidad de un 80%, según cifras de la Policía. Se ha inaugurado un centro comunitario con cibercafé, la empresa ecoturística Expediciones Península y cinco proyectos de vivienda para vecinos de zonas inundables.

También se otorgaron títulos de propiedad y se está implementando un sistema de alcantarillado sanitario al vacío para evitar la descarga de aguas usadas a la Laguna San José, indica María Lourdes Rivera, directora ejecutiva de la Compañía para el Desarrollo Integral de la Península de Cantera (CDIPC).

El líder comunitario José "Chago" Santiago resalta que "más de 500 jóvenes de la Península se han graduado de la universidad desde que se firmó la ley. Eso antes no ocurría".

A juicio de la exgobernadora Sila Calderón, gestora del Proyecto Península de Cantera, la mayor aportación de la iniciativa es el apoderamiento. "Una vez que tú llegas a entender que tú vales y que tú tienes que asumir la responsabilidad, no hay vuelta atrás".

La Península no contó siempre con un liderato consciente de su potencial. Así lo atestigua la monja Isabel "Lalín" Pérez, que hace 30 años llegó al sector junto a la religiosa Pura Rivera.

"Muchos jóvenes vivían aquí, pero no conocían la comunidad. Entonces les procuramos inserción comunitaria. Hicieron un estudio de las calles y contacto con las familias", cuenta Lalín.

Esa inserción se unió, según Chago, a la constante amenaza de expropiación y al impacto del huracán Hugo, que arrasó el sector en 1989. Entonces, personas importantes en la comunidad empezaron a unirse. Calderón, en calidad de secretaria de la Gobernación, visitó la comunidad de la mano de Lalín y fungió como puente entre el gobierno, el sector privado y los vecinos para, entre todos, lograr la aprobación de la Ley 20.

"Profesores nos comenzaron a preparar como líderes comunitarios y a traer trabajadores sociales. Nos dieron talleres de cómo cabildear en la Cámara y el Senado para beneficio de la comunidad", rememora Galeno Ríos, vecino de la calle Santa Elena.

El proceso no ha estado exento de...

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