Sentencia de Tribunal Apelativo de 28 de Junio de 2019, número de resolución KLAN201801367
| Emisor | Tribunal Apelativo |
| Número de resolución | KLAN201801367 |
| Tipo de recurso | Apelación |
| Fecha de Resolución | 28 de Junio de 2019 |
| RUIZ & ORTIZ, INC. Apelante Vs. BISTRO ISLA VERDE, INC.; ISMAEL BREBAN BIANCHI Apelados | | Apelación procedente del Tribunal de Primera Instancia, Sala Superior de Carolina Caso Núm.: CA2018CV01716 (401) Sobre: Entredicho Provisional |
Panel integrado por su presidente, el Juez Hernández Sánchez, la Juez Méndez Miró y la Juez Coll Martí[1]
Méndez Miró, Juez Ponente
SENTENCIA
En San Juan, Puerto Rico, a 28 de junio de 2019.
Ruiz & Ortiz, Inc. (Ruiz & Ortiz) solicita que este Tribunal revise la Resolución[2] que emitió el Tribunal de Primera Instancia, Sala Superior de Carolina (TPI). En esta, el TPI denegó el entredicho provisional e injunction preliminar que solicitó Ruiz & Ortiz contra Bistro Isla Verde, Inc. (Bistro Isla Verde) y el Sr.Ismael Breban Bianchi (señor Breban).
Se confirma la determinación del TPI.
Ruiz & Ortiz es dueña del restaurante Bistro Café en Isla Verde, Carolina. En su Solicitud de Orden Ex‑Parte de Entredicho Provisional, alegó que Bistro Isla Verde, ubicado en Aguadilla, usó su marca y representó falsamente una relación con Bistro Café. Indicó que presentó su Solicitud de Registro de Marca el 11 de mayo de 2017. Sin embargo, señaló que Bistro Café opera bajo ese nombre e idea comercial desde el 3 de diciembre de 2011 y que el derecho sobre una marca también se adquiere mediante el uso.
Fundamentó sus daños en la probabilidad de confusión a los consumidores.[3]
En la vista de 13 de agosto de 2018,[4] el TPI emitió una orden cautelar y ordenó a Bistro Isla Verde suspender sus comunicaciones en Facebook y cubrir su letrero.[5]
En su Moción de Solicitud Desestimación, Bistro Isla Verde sostuvo que la Solicitud de Registro de Marca de Bistro Café aún está bajo consideración. Añadió que las palabras bistro y café no son términos de uso exclusivo y que son usados por otros negocios. Señaló que Bistro Café y Bistro Isla Verde están localizados en áreas distantes y que sus elementos gráficos son diferentes. Arguyó que Ruiz & Ortiz no especificó un daño irreparable.
Alegó que el señor Breban tuvo una relación con la Sra. Carmen D. Ortiz Gutiérrez (señoraOrtiz), presidenta de Ruiz & Ortiz, y que ambos contribuyeron a la creación de Bistro Café.
Luego de la vista de 16 de agosto de 2018,[6]
Ruiz & Ortiz presentó un Memorando de Derecho en Apoyo a las Alegaciones Integrando Prueba Testifical y Documental Desfilada en Vista de Injunction. En suma, reiteró que usa la marca Bistro Café desde el 2011 y que solicitó su registro en el 2017. Hizo referencia a los testimonios vertidos en la vista y señaló que el señor Breban admitió que no tiene prueba de que contribuyó monetariamente al desarrollo y construcción de Bistro Café. También enfatizó el contenido de ciertos mensajes en las redes sociales de Bistro Isla Verde. Alegó que no es necesario que las marcas sean idénticas, pues basta con que operen de forma similar y confundan al público.
Por su parte, en su Escrito Fijando Postura y Moción en Solicitud de Desestimación, el señor Breban alegó que aportó dinero, contactos y experiencia a la creación de Bistro Café. Reiteró que Ruiz & Ortiz no tiene titularidad sobre el concepto y que operó seis años sin proteger su marca. Reafirmó que los elementos gráficos y los servicios de ambos restaurantes son distinguibles. Concluyó que no se justificó la necesidad del remedio.
Finalmente, el TPI declaró no ha lugar la solicitud de injunction preliminar. Expresó que no le mereció credibilidad el testimonio de la señora Ortiz a los fines de que el señor Breban solo la apoyó emocionalmente en la creación de Bistro Café. Concluyó que no puede determinar la aportación del señor Breban a Bistro Café. Destacó que la Solicitud de Registro de Marca no ha sido concedida. Indicó que no hay confusión en los elementos gráficos de ambos restaurantes. Señaló que Ruiz & Ortiz no presentó evidencia de sus daños. No obstante, aclaró que Ruiz & Ortiz puede recurrir al trámite ordinario o al administrativo.[7]
Tras solicitar sin éxito la reconsideración, Ruiz & Ortiz presentó una Apelación y señaló que:
ERRÓ EL [TPI] Al ABUSAR DE SU DISCRECIÓN tras emitir un dictamen inconexo con el desfile de prueba, y las argumentaciones que se virtieron para record en la audiencia adjudicativa.
errÓ el [TPI] al obviar la aplicaciÓn del recurso de entredicho a casos donde se reclama la protecciÓn de una marca y nombre comercial que crea confusiÓn en el consumidor corriente.
Por su parte, Bistro Isla Verde y el señor Breban presentaron una Contestación a Escrito de Apelación. Con el beneficio de las comparecencias, se resuelve.
Ruiz & Ortiz señaló como error la apreciación de la prueba que efectuó el TPI. A continuación, un resumen de lo que declararon la señora Ortiz y el señor Breban en la vista de 16 de agosto de 2018.
A.
Señora Ortiz
Declaró que es dueña de la compañía Ruiz & Ortiz, la cual opera el restaurante Bistro Café en Isla Verde, Carolina, desde el 2011. Como primer exhibit, se presentó la constancia registral de Ruiz & Ortiz. Recalcó que no hay inversionistas y que es la única dueña de la compañía. Relató que el proceso para abrir Bistro Café comenzó con la búsqueda del local y la adquisición de un préstamo de $15,000.00. Admitió que, para ese entonces, tenía una relación con el señor Breban y que este le recomendó a una persona para la remodelación del local. Insistió en que ella sufragó los gastos de la contratación y que el señor Breban no tiene participación alguna en Ruiz & Ortiz.[8]
Añadió que el señor Breban no participó en el diseño o la construcción de Bistro Café y que su único rol fue de apoyo. Seguidamente, se presentó la Solicitud de Registro de Marca. Expresó que no recibió requerimiento legal de rembolso por parte del señor Breban o Bistro Isla Verde por la alegada contribución a Bistro Café.
Durante el contrainterrogatorio, indicó que Bistro Café prepara desayunos y almuerzos ligeros...
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