Se abre una puerta para el agricultor local

Por Andrea Martínez

amartinez@elnuevodia.com

"Estos cambios en los comedores son una gran oportunidad para los agricultores. Quizás hay gente que no siembra un producto porque no había demanda suficiente, pero ahora los comedores necesitamos más hortalizas y más frutas", expresó Dolly Parrilla, directora de la sección de nutrición de la Autoridad de Alimentos Escolares.

Incluso, opinó, puede servir de incentivo para intentar sembrar productos nuevos, quizás hasta arroz, porque la directriz federal es que se consuman más productos frescos y se reduzca la importación de las variedades congeladas o enlatadas.

Precisamente, Saritza Aulet, secretaria auxiliar de innovación y comercialización agrícola del Departamento de Agricultura (DA), señaló que hay un proyecto piloto de la agencia que ampliará los productos cultivados en la Isla. Al presente, los agricultores producen lechuga del tipo tropicana, pero el DA quiere que siembren la variedad romana, así como espinaca y brócoli.

Por lo pronto, dijo, ya para marzo, en las bandejas de los estudiantes habrá lechuga cultivada aquí. Según explicó Aulet, de los cuatro servicios de lechuga que se deben ofrecer al mes, tres serán suplidos por agricultores locales.

Aulet sostuvo que los comedores escolares compran un promedio anual de $ 35 millones en productos locales, y anticipó que, con los cambios, en 2013 ese total debe subir unos $ 3 millones, y en 2014 otros $ 4 millones.

Por su parte, Minerva Ortiz, directora de la Agencia de Alimentos y Nutrición del Departamento de Educación (DE), enfatizó en que para la Isla ha sido un reto cumplir con las directrices federales porque en la Isla no hay suficiente producción de frutas y vegetales frescos para abastecer a los...

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