Acceso a fondos federales luego de la crisis

Kenneth Rivera RoblesUna de las situaciones más preocupantes de la crisis política que acabamos de atravesar es que se limitara el acceso local a fondos federales. En nuestra situación actual, la isla tiene una gran dependencia de dichos fondos. Debemos recordar que el nivel promedio de ingreso de nuestros residentes es menor al de los residentes de otros estados. Según datos del Censo, para el año 2017 la media de ingreso de un hogar en EE.UU. era de $60,633, mientras que en Puerto Rico era $19,343. Además, en muchos casos el acceso que tienen los residentes de Puerto Rico a dichos fondos es menor que el acceso que se tiene por los residentes de EE.UU.Debemos recordar que el acceso a estos fondos es algo complicado. Para que haya desembolso de fondos, lo primero que hace falta es una ley donde se haga la apropiación de dichos fondos, para que sean separados en un fondo global. Luego, identifican los proyectos a ser financiados y hacen una atribución ("allocation") de fondos. Después, hacen un compromiso formal conocido como un "obligation" y luego es que se pueden desembolsar los fondos.En este momento probablemente los fondos más críticos para la isla son para reconstrucción, servicios médicos y programas de alimentos.FONDOS DE RECONSTRUCCIÓN. Un informe del General Accountability Office (GAO) publicado en marzo de 2019 estima en $132 millones los daños causados por los huracanes Irma y María. Se estima que los fondos federales de reconstrucción rondan los $83 billones, de esta cantidad $49 billones provienen de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) $20 billones provienen del Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD, en inglés) —esto incluye los fondos CDBG-DR de recuperación de desastres—, $8 billones de seguros privados y el remanente $6 billones de otros fondos. Se deben haber desembolsado unos $23 billones entre todos los fondos a la fecha de hoy. De dicha cantidad, $12 billones corresponden a pagos de FEMA de acuerdo al informe del GAO. Recientemente el presidente Donald Trump, mientras criticaba la gestión del gobierno local, mencionó que se habían desembolsado $92 billones, un número fuera de toda realidad. Aunque la cantidad era incorrecta, un ataque presidencial no es algo que debe tomarse a la ligera. Al final del día él es la persona que firma las leyes para distribuir los fondos. Para mitigar esta situación la comisionada residente, Jenniffer González, envió una carta el 24 de julio al...

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