ADAPTÁNDOSE AL RETIRO
ESPNDeportes.com
NOTA DEL EDITOR: Primera parte de una entrevista con Iván Rodríguez
Pero que tampoco siente que faltó nada por hacer en sus 21 años como pelotero en las Grandes Ligas, aunque tuvieron que pasar meses para acostumbrarse a una nueva vida "civil".
Pero que su nueva faceta con los Vigilantes de Texas ayudaron en el proceso para una persona que se convirtió en beisbolista profesional cuando aún era adolecente.
"Fue una decisión bastante difícil después de jugar tanto tiempo, de tener una carrera de 21 años en las Mayores, después de 25 años como profesional, incluyendo las Ligas Menores", dijo Rodríguez.
"Es muy difícil tomar esa decisión", agregó. "Es casi toda una vida la que uno tiene en un deporte que quieres tanto".
Rodríguez anunció el retiro al final de la temporada 2011 con los Nacionales de Washington, su último de seis equipos en las Mayores.
"Yo jugué el deporte siempre al 100 por ciento todo el tiempo. Y cuando me llegó la hora de decir 'hasta aquí', no juego más, pues la verdad me tomó mucho tiempo decidirme".
"Me tomó unos cuatro o cinco meses para decidir", agregó. "Tuve que hablar con mi familia, con mi señora. Me tuvieron que asesorar".
Rodríguez, oriundo de Vega Baja, Puerto Rico, llegó a los Vigilantes como agente libre amateur en 1988.
"Yo empecé a jugar a los 7 años y comencé también como catcher; también jugaba otras posiciones", señaló. "Toda mi familia había jugado béisbol, pero nunca pensé que eso iba a sucederme en mi carrera...".
"Me tocó, tuve la oportunidad de firmar a los 16 años. Me desarrollé rápidamente en Ligas Menores. Tuve buenos entrenadores que me enseñaron a jugar la pelota y a desarrollarme como jugador profesional".
Rodríguez debutó a los 19 años en Grandes Ligas con Texas el 20 de junio de 1991. "Me enfrenté a los Medias Blancas de Chicago...", dijo. "Ese fue un juego que obviamente ningún pelotero olvidará... El día que te suben a Grandes Ligas, tu primer juego de Grandes Ligas".
Rodríguez mencionó entre sus experiencias más trascendentes hacer batería con Nolan Ryan, considerado uno de los más grandes lanzadores de la historia; hoy presidente y dueño minoritario de los Vigilantes.
"Me tocó la oportunidad de jugar varios años con Nolan Ryan, cacharle a Nolan Ryan varios años. Algo por lo que me siento muy contento es que cuando estábamos juntos los dos haciamos buen trabajo".
Ryan considera a Rodríguez su amigo y uno de los peloteros más completos que vio en su carrera. Dijo que era un...
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