Alertas por nuevas cepas

A pesar de que las vacunas de COVID-19 fabricadas por Pfizer y Moderna han demostrado ser muy efectivas produciendo anticuerpos neutralizantes contra el virus, al menos, tres variantes del SARS-CoV-2 evaden esa protección.Un estudio realizado en el Hospital General de Massachusetts encontró que las variantes de preocupación son las P.1 y P.2, identificadas en Brasil y Japón, y la B.1.351, oriunda de Sudáfrica.De esas tres variantes, ya se confirmó la presencia de una de ellas en Puerto Rico: la P.2. También, en la isla, se han confirmado casos de las cepas de California (B.1.429) e Inglaterra (B.1.1.7)."(Estas tres variantes) tienen una mutación (E484K) que evade la neutralización de la vacuna", explicó el doctor Wilfredo García Beltrán, investigador del Departamento de Patología del Hospital General de Massachusetts, quien ayer ofreció una conferencia virtual sobre el tema.Ante este riesgo, insistió en la importancia de acelerar el proceso de vacunación para ganarle la carrera a la propagación de nuevas variantes del virus. Además, resaltó la necesidad de reforzar la vigilancia genómica para identificar casos de mutaciones y actuar a tiempo."El virus no muta solo. Se tiene que replicar. Si para la transmisión, la aparición de variantes va a desaparecer", dijo García Beltrán, al insistir en que el objetivo debe ser acelerar el paso "para que todo el mundo se vacune".El científico puertorriqueño advirtió que estas variaciones tienen el potencial de evadir los efectos de la vacuna, por lo cual, sin las herramientas de detección necesarias, el riesgo es alto por la posibilidad de que se identifiquen esas mutaciones muy tarde."Hay que tratar de evitar esa segunda ola (de contagios) porque nadie es inmune (a nuevas variantes). Por eso, la vigilancia genómica es esencial. Hay que ver esos virus justo cuando salen para que no se vuelva una epidemia de nuevo", indicó, al resaltar que se debe evitar lo que pasó con la pandemia de influenza de 1918, que tuvo una segunda ola más aguda que la primera.El 9 de marzo, la Coalición Científica recomendó al gobernador Pedro Pierluisi "integrar y robustecer la vigilancia genómica que permita definir las variantes...

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