Alianza de $16 millones para financiar micropréstamos

Con un orgullo que le brota de la mirada, Grisselle Acevedo muestra los productos que vende en su carrito de ruedas: sopas, pastelillos de carne y de pollo, bizcochos de zanahoria –todos elaborados por ella en su hogar– café, jugos, agua y refrescos.

“Llevo 14 años vendiendo alimentos en oficinas médicas de Santurce”, contó la vivaracha santurcina de 58 años acerca de su negocio, con el que va a pie, llevando su carrito todos los días de una oficina a otra.

Hace casi tres años escuchó decir que en el área que a diario recorría se había establecido una organización para ayudar a mujeres a desarrollar sus pequeñas empresas. Así llegó a la sucursal en Puerto Rico de Grameen America, entidad sin fines de lucro que provee micropréstamos –de entre $500 y $5,000– a féminas de bajos recursos, con falta de acceso a crédito y muchas ganas de emprender.

Para cualificar, se les requiere el compromiso de asistir durante 26 semanas a reuniones en que reciben adiestramiento y mentoría sobre préstamos, ahorros, desarrollo del crédito y otras destrezas útiles para sus negocios. Cada semana también deben repagar el préstamo, con tasas de interés de 18%, y una vez lo saldan pueden tomar otro.

“Yo tenía otro carrito que se rompió y cuyas ruedas no giraban. Con el dinero de los préstamos me compré un carrito nuevo y mejor, un horno más grande, materiales y equipos de cocina”, relató Acevedo, quien cuenta con preparación académica en cocina internacional.

“Antes yo no llevaba cuentas de nada. Con Grameen aprendí a tener disciplina en mi negocio y a organizarme, cuadrar la caja, sacar los costos y cuánto dinero me gané”, puntualizó.

Desde que se estableció en San Juan en 2013, Grameen ha desembolsado más de $8 millones en micropréstamos a 2,790 mujeres de la capital.

Para continuar ayudando a féminas como Acevedo, dos inversionistas que residen en Puerto Rico y se benefician de las leyes 20 y 22 anunciaron ayer una alianza de cinco años con la organización sin fines de lucro para financiarán una cartera de préstamos de $16 millones.

La trayectoria de Grameen, que comenzó a proveer microcréditos para ayudar a ciudadanos a salir de la pobreza en Bangladesh en 1983 y cuyo modelo ha sido replicado en más de 100 países, fue lo que...

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