Amplio el interés por el cultivo del cáñamo

La Oficina para el Licenciamiento e Inspección del Cáñamo cuenta a la fecha con 65 licencias de cultivo y 13 licencias de manufactura, ya aprobadas para arrancar con su producción, tan pronto agricultura federal dé el visto bueno para iniciar la fase comercial.Actualmente, el proyecto se encuentra en fase piloto e investigación, por lo que esperan que una vez entre en vigor la autorización para la comercialización del cáñamo, esas solicitudes de licencias se dupliquen, sostuvo Irving Rodríguez, director de la Oficina para el Licenciamiento e Inspección del Cáñamo.Al presente, unos 12 agricultores o empresas agrícolas están experimentando con diferentes semillas y terrenos para conocer las técnicas y combinaciones que maximicen la producción.Rodríguez adelantó que el plan de Puerto Rico para el desarrollo y fiscalización de esta industria se someterá en la segunda semana de marzo al Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, en inglés), que deberá dar su aprobación. "Por ley federal, el USDA tiene 60 días para aprobar o pedir enmiendas a ese documento", indicó el director.Según el funcionario, en Puerto Rico se está haciendo lo mismo que en los demás estados que participan de la iniciativa con la preparación del plan y el desarrollo de los proyectos pilotos de investigación. "La experiencia ha sido bien buena para los agricultores porque ya se creó el mecanismo para importar la semilla, que es un proceso tanto estatal como federal. Ya empezaron a traer las distintas variedades a Puerto Rico y probarlas en el trópico para ver cómo se comportan", señaló.Informó que hay varios agricultores que han germinado las plantas en tierra o en invernaderos, otros que están haciendo pruebas para entrar en cumplimiento con las leyes federales y estatales y todos están viendo los diferentes aspectos que cada uno quiere investigar. "Cada uno es individual. Son 30,000 productos que se pueden sacar de la planta, por lo que cada proceso va a ser diferente, según lo que el privado quiera", dijo.Aseguró Rodríguez que hay mucho interés en esta cosecha "y han llegado más personas interesados en cáñamo al Departamento de Agricultura que cualquier otro cultivo". Esto, lo atribuyó a que es un cultivo nuevo, que se puede diversificar en varias áreas, y a que en Puerto Rico tenemos una oportunidad competitiva. "Aquí podemos sembrar y cosechar tres veces al año, cuando en Estados Unidos hay...

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