Apoyan la economía oceánica

La organización BLUEtide Puerto Rico y la Universidad de Puerto Rico (UPR) establecieron una alianza para promover la economía de los océanos en la isla, como parte del plan de recuperación tras los huracanes de 2017.Para lograr su meta, la Administración de Desarrollo Económico (EDA, en inglés) del Departamento de Comercio de Estados Unidos les otorgó una subvención de $9 millones.Con este apoyo financiero, la intención es integrar todas las industrias y ecosistemas dependientes del océano en el país para impulsar el crecimiento económico, optimizar la calidad de vida de los residentes y mejorar la experiencia de los visitantes.La economía de los océanos o de los mares, conocida en inglés como "blue economy", comprende una gama de sectores económicos y políticas afines, y puede incluir industrias tradicionales como la pesca y el turismo, al igual que áreas emergentes como la biotecnología y la energía renovable marina."Lo que estamos visualizando es una integración de todas las áreas que comprenden la economía azul o de los océanos, incluyendo recursos vivos, pesquerías e investigación académica, entre otras", dijo a El Nuevo Día el director ejecutivo de BLUEtide Puerto Rico, Gilberto Márquez, al resaltar que "BLUEtide Initiative" -nombre de la alianza- también impactará a las Islas Vírgenes."En términos de colaboración y oportunidades, en esta alianza la UPR pone a disposición todos sus activos, recursos físicos, investigadores y estudiantes. En la UPR, se está haciendo mucha investigación que impacta la salud de los océanos, las costas, el turismo y el desarrollo de medicamentos cuya fuente es la vida marina. Es un área bien amplia de oportunidades de colaboración", expresó, por su parte, el vicepresidente ejecutivo de la UPR, Ubaldo M. Córdova.En 2016, la economía de los océanos representó el 7% de la economía puertorriqueña. En esa cifra, el 94% corresponde a las áreas de turismo y recreación, que en ese año empleaban a 67,000 personas, precisó Márquez.NUEVAS OPORTUNIDADESPara Márquez, estas cifras desembocan en oportunidades para desarrollar otros aspectos de la economía de los océanos y que "seamos más representativos".Mencionó, por ejemplo, que el país importa el 90% de lo mariscos que consume, lo que tildó de "inaceptable". "Tenemos que fomentar que los pescadores y pescaderías lideren proyectos de agricultura marina… que establezcan granjas para criar peces con el propósito principal de brindar seguridad alimentaria, pero también...

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