Aprieta la competencia por los clientes en la banca

La banca comercial, que según datos de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF) tiene 296 sucursales y emplea a unas 11,200 personas, comienza a exhibir indicadores positivos.Después de caídas constantes desde 2008, la cantidad de dinero depositado en los bancos se ha incrementado cada año desde 2016, los activos comenzaron a aumentar en 2017 y la tasa de morosidad hipotecaria a julio pasado fue de 12% (igual que en marzo de 2017), de acuerdo con la OCIF."Recientemente aumentó la compra de autos y se empezó a ver crecimiento en ventas de propiedades a compradores iniciales", resaltó Zoimé Álvarez Rubio, vicepresidenta ejecutiva de la Asociación de Bancos de Puerto Rico, entidad que agrupa a seis miembros de la banca comercial (Popular, FirstBank, Oriental, Scotiabank, Santander y Citi). Aun así, la industria no está exenta de retos.¿Cómo la emigración y la merma poblacional impactan a la banca local?Los estudios han indicado que se están yendo de Puerto Rico personas que todavía están en edad laboral. Es una isla que está envejeciendo. La persona envejeciente ya está en camino hacia el retiro, así que muchas de estas personas están viviendo de ahorros o de un retiro, no tienen intención de comprar casa, ni de incurrir en deudas, que son los servicios que la banca ofrece. La banca se alimenta de un crecimiento económico y está ahí para responder a unas necesidades que solicita la propia población, como préstamos personales, de autos, productos bancarios de ahorro o de IRA. Cuando la gente se va, no solicita esos servicios aquí, los solicita en cualquier otra jurisdicción.Luego de fusiones como la anunciada por Oriental y Scotiabank, ¿cómo un mercado con menos competidores impactará al consumidor?Lo positivo es que la banca que se quede será una banca bien competitiva. Va a ser una banca que va a tirarse a la calle a competir por esos clientes y lo que se mueve en la competencia comercial son las mejores ofertas y el mejor servicio. Se queden tres bancos o se queden cuatro o cinco, va a haber todavía competencia en Puerto Rico para asegurar unas buenas ofertas y que el cliente sea el que decida… El hecho de que haya tres, cuatro o cinco bancos nos tiene que llevar a un ambiente facilitador de hacer negocios en la isla. Un ambiente que pueda incentivar al empresario, sobre todo con certeza.De los datos de OCIF se aprecia un alza en activos durante los pasados años en cooperativas de ahorro y crédito locales y federales...

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