Autonomía en ciernes

Por Sandra Caquías Cruz

scaquias@elnuevodia.com

La decisión del Departamento de Justicia de investigar 19 legislaturas municipales para determinar si cumplieron con los criterios establecidos por la Ley de Municipios Autónomos al aprobar aumentos de salario a sus alcaldes trae a la palestra pública el debate sobre si tal autonomía de los ayuntamientos en una mera ilusión, según planteó el exdirector de la escuela de Administración Pública, Mario Negrón Portillo.

"Esto pone en discusión el problema del concepto autonomía municipal y la ley de municipios autónomos porque, en teoría, se le ha reconocido a los municipios una autonomía para que las legislaturas municipales evalúen el trabajo de los alcaldes, pero lo que hemos visto es que eso no ha sido así", señaló el catedrático.

Según explicó, si la decisión de Justicia resulta adversa para un municipio éste podría acudir a los tribunales a reclamar que el aumento se otorgó, desde su óptica, cumpliendo con los criterios de dicha ley.

Ese podría ser el caso del alcalde de Guayanilla, Edgardo Arlequín, quien en una evaluación que hizo El Nuevo Día, se encontró que se le concedió un aumento salarial sin cumplir con los criterios de la Ley de Municipios Autónomos. No obstante, el alcalde declaró estar "tranquilo" al asegurar que tales criterios contenidos en la ley son unas guías, no son unos requisitos.

Tanto la Federación de Alcaldes como la Asociación de Alcaldes coincidieron en criticar la investigación anunciada por Justicia hace unos días por entender que es una intromisión indebida.

La Ley de Municipios Autónomos establece, en su Artículo 1.006, que "se reconoce la autonomía de todo municipio en el orden jurídico, económico y administrativo. Su autonomía está subordinada y será ejercida de acuerdo con la Constitución del Estado Libre Asociado de Puerto Rico y esta ley".

Negrón Portillo advirtió que los municipios "se van a escudar dentro del legítimo concepto de la autonomía" para rechazar cualquier señalamiento que le haga Justicia como resultado de esa investigación.

"¿Están los municipios listos para hablar de autonomía?", preguntó el catedrático. "Nos tenemos que preguntar realmente si...

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