A BAILAR POR EL ORO
Por Noel Algarín Martínez
Enviado especial
El equipo de Puerto Rico continuó adentrándose en etapas inéditas en su participación en torneos de baloncesto panamericanos, al obtener una agónica victoria ante la poderosa escuadra de Brasil, 69-68, que les pone en posición de llegar a lo más alto del podio.
Por segunda jornada seguida, las boricuas llevaron las emociones del público al extremo y necesitaron definir el partido en los segundos finales para llevarse el triunfo. En un partido muy disputado, en el que hubo 14 intercambios de delantera y diez empates, Brasil llegó arriba por dos puntos, 68-66, faltando 51 segundos. Pero, las boricuas le dieron vuelta al marcador, luego que Mari Noeli Plácido encestó canasto en la pintura, recibió falta y convirtió la tirada libre que probó ser la diferencia y que les lanzó a la final, que será hoy a las 8:00 p.m. (9:00 de Puerto Rico), ante el ganador del partido de anoche entre México y Colombia.
"Estoy muy feliz. Es la victoria más importante de mi vida", dijo la escolta, Jazmine Sepúlveda, quien fue la mejor anotadora de las boricuas en el partido con 22 puntos, además de lograr tres rebotes. "Este es un equipo muy unido y queríamos el triunfo. Han sido cuatro meses juntas, de mucho trabajo, y ahora se ven los resultados".
Aunque no pudieron clasificar a las Olimpiadas de Londres en el Preolímpico que terminó a principios de este mes en Colombia, las boricuas se han dado el gusto de vencer en días corridos a Estados Unidos -la primera vez que lo consiguen-, así como a las subcampeonas argentinas, y las campeonas del Preolímpico, las brasileñas. En el colectivo, todos estas rivales aventajaban a Puerto Rico en estatura y fortaleza, pero las boricuas pudieron imponer su velocidad y habilidad para defender y anotar bajo presión.
"Ellas tienen que empezar a creer que pertenecen a este nivel", dijo el coach nacional, Omar González. "Y creo que ya se les ha metido en la cabeza de tantas veces que lo han escuchado en los entrenamientos, en las reuniones, en los juegos. Entre la victoria ante Estados Unidos, ante Argentina y esta, han sido las victorias más grandes del baloncesto femenino en Puerto Rico".
Tal como ocurrió el domingo ante Argentina, ayer el público que se congregó en la cancha de la Unidad Deportiva CODE Alcalde, le brindó su apoyo a las boricuas, que retribuyeron ofreciendo un gran partido, sobre todo Sepúlveda, Carla Cortijo (12 puntos, 4 asistencias) y Carla Escalera (17 puntos), quien...
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