Bajará el reembolso del ron
por José A. Delgado
jdelgado@elnuevodia.com
Las posibilidades de que el Congreso actúe este año son mínimas, particularmente porque el asunto nunca ha avanzado en el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes federal, según varias fuentes.
Pero, a partir del 1 de enero, el Gobierno de Puerto Rico comenzará a sentir el efecto de la mudanza de la producción del ron Captain Morgan, que desde ese momento pasará a destilarse en Santa Cruz (Islas Vírgenes) y le restará $ 135 millones anuales de su reembolso, que ha superado los $ 400 millones anuales, reconoció el secretario de Desarrollo Económico, José Pérez Riera.
Para mitigar los beneficios que recibe la empresa Diageo por la mudanza de Captain Morgan, el gobierno de Luis Fortuño aprobó aumentar en 2010 a 25% del reembolso el subsidio a los productores de ron en la Isla.
Pero ese porcentaje puede subir el 1 de enero de 2012 -por orden ejecutiva- al 46%, la misma cantidad que recibirá Diageo del gobierno de las Islas Vírgenes.
Pérez Riera sostuvo que el plan es que el subsidio aumente a 46% efectivo el próximo año fiscal de Puerto Rico, que empieza el 1 de julio de 2012. En ese momento, según expertos, Hacienda dejará de contar con más de $ 100 millones anuales adicionales.
"Los subsidios deben ayudar a aumentar la producción de ron", dijo Pérez Riera, quien también es director de la Compañía de Fomento Industrial (Pridco).
Además, Pérez Riera afirmó que el total del dinero que se entregará como subsidio dependerá de acuerdos que aún se negocian, como el de Serrallés, que el mes próximo pierde como cliente a Captain Morgan.
El comisionado residente en Washington, Pedro Pierluisi, quien ha impulsado legislación federal sobre este asunto, reconoció que durante 2012 se tornará "académica" su legislación. "El programa siempre va a estar ante la consideración del Congreso, pero si no se reglamenta cumplimos con proteger a nuestros productores locales".
Pierluisi parece tener una lejana esperanza de que el supercomité del Congreso que considera reducir más el déficit fiscal federal o la próxima reautorización de medidas tributarias como el proyecto que anualmente suele aumentar el reembolso puedan ser vehículos para su legislación.
"No nos hemos rendido", dijo el secretario Pérez Riera.
"Están soñando con pajaritos preñados", comentó, sin embargo, el presidente de la Coalición Nacional Puertorriqueña (NPRC), Rafael Fantauzzi, quien considera que el Gobierno de Puerto Rico "ya no...
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