En la balanza miles de becas Pell

Por José A. Delgado

jdelgado@elnuevodia.com

Ante los cambios en las becas Pell que entran en vigor en julio, también está en marcha un proceso de análisis en instituciones privadas como la Universidad del Sagrado Corazón (USC) y la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico (PUCPR).

La clave, según las autoridades universitarias, es que los estudiantes aceleren el proceso de solicitud de ayuda económica -el cual suele avanzar tras el vencimiento de la fecha para rendir las planillas contributivas en Puerto Rico-, y así tener datos completos.

"Todo se puede resolver. Un estudiante con buenas notas lo vamos a ayudar sin pestañear", dijo ayer el presidente de la USC, José Jaime Rivera, quien considera que en su centro el número máximo preliminar de potenciales estudiantes afectados rondará los 1,100.

El mismo mensaje lo ofrece el presidente de la PUCPR, Jorge Vélez Arocho.

Aunque aún buscan precisar el total de estudiantes que se afectarán adversamente, tanto Vélez Arocho como Rivera aseguraron que sus instituciones buscarán llenar las necesidades de los que puedan quedar afectados con fondos internos, y programas de estudio y trabajo. Lo mismo ha dicho el presidente de la Interamericana, Manuel Fernós.

Los cambios principales en el funcionamiento del programa reducen de 18 a 12 el total de semestres que un estudiante universitario puede tener acceso a las becas Pell, que benefician a alrededor de 240,000 estudiantes en la Isla y supone una asignación de $ 1,046 millones anuales.

Los cambios también reducen a $ 23,000, de cerca de $ 32,000, el total de ingresos de una familia que garantiza una asistencia máxima automática de $ 5,500 anuales.

Ayer, además, el secretario de Educación federal, Arne Duncan, advirtió que si el Congreso no actúa la tasa de interés de los préstamos estudiantiles subsidiados se duplicará en julio, pues aumentaría de 3.4% a 6.8%.

"No vislumbramos muchos cambios significativos. Tenemos la mejor educación y los costos de matrícula más bajos", dijo Muñoz, en referencia a la situación en que se encuentran los estudiantes de la...

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