Banesco y su plan con Puerto Rico

Crecer. Con esa palabra puede resumirse el reto que Calixto García Vélez ha aceptado como nuevo principal oficial ejecutivo de Banesco USA.A partir del próximo 1 de noviembre, el veterano banquero toma las riendas de la subsidiaria estadounidense de Banesco para trazar la nueva etapa de crecimiento de la institución financiera y en esa ruta, aseguró García Vélez, Puerto Rico tendrá un papel protagónico."Es más divertido crecer un banco", dijo García Vélez a El Nuevo Día, luego de que la junta de directores de la institución le designara a la jefatura de Banesco USA el martes pasado."Banesco es un grupo sumamente fuerte en términos económicos. Lo que han logrado es impresionante", dijo García Vélez al revelar que no tenía en sus planes hacer un cambio en su carrera.Hasta hace unos días, García Vélez estuvo a cargo de las operaciones de FirstBank en el estado de la Florida, una operación que bajo su liderato, vio cuadriplicar sus activos en un plazo de 12 años.El banquero, radicado en la Florida, conoce a la isla como la palma de su mano, sea de su tiempo en Citibank, su breve estancia en Doral Bank y su tiempo en FirstBank.Sin mucho ruido, García Vélez jugó un papel clave para limpiar los activos tóxicos que tenía FirstBank luego de la crisis del 2010 y contribuyó a levantar el capital que permitió a la institución quitarse de encima a los reguladores para ahora solidificarse como el segundo banco comercial de Puerto Rico con la adquisición de Santander."Me siento sumamente orgulloso de lo que logramos", comentó acerca de su gestión en FirstBank.Pero ahora, cuando por segunda vez, Banesco -y en especial el presidente de los directivos de la institución, su amigo y otrora mentor mientras trabajan en Citibank, Carlos Palomares- tocó a su puerta, el banquero aceptó el reto."Cuando me plantearon un plan de expansión agresivo con unas metas de crecimiento en ambos territorios, en Florida y Puerto Rico, dije que sí", agregó.A junio pasado, Banesco USA poseía sobre $2,000 millones en activos, según datos de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC). De esa cifra, la cartera de préstamos superaba unos $1,550 millones y en ese trimestre, devengó ingresos netos de unos $8 millones. Los depósitos se calcularon en unos $1,176 millones. La institución emplea unas 270 personas.Las cifras parecen diminutas, pero representan un mundo de diferencia en relación al 2006 cuando Banesco, el banco con sede principal en Venezuela, fruto de la visión del...

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