'Más barata' la energía solar

Por Gerardo E. Alvarado León

galvarado@elnuevodia.com

Un análisis preparado por el ingeniero electricista Agustín Irizarry reveló, incluso, que actualmente un sistema fotovoltaico instalado en un hogar puertorriqueño generaría electricidad más barata que la que vende la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE).

Para llegar a esa conclusión, Irizarry, quien es experto en sistemas de potencia eléctrica, consideró los estados financieros auditados más recientes de la AEE y cotizaciones de instaladores de sistemas fotovoltaicos.

"En Puerto Rico, la electricidad fotovoltaica es más barata que la que nos vende la AEE con petróleo. ¿Por qué la gente piensa que es más caro? No lo puedo entender", expuso.

Según los estados financieros, al cierre del año fiscal 2010-2011, el costo por kilovatio-hora (kWh) de un cliente residencial era de 23.5 centavos.

Según las cotizaciones, un sistema fotovoltaico en una residencia cuesta $ 5 por vatio instalado. Por lo tanto, un sistema fotovoltaico de dos kilovatios cuesta $ 10,000 y los paneles solares están garantizados a 20 años.

Considerando que ese sistema fotovoltaico solo recibiera cuatro horas de sol durante los próximos 20 años, produciría 58,400 kilovatios (ocho por día). Si esos 58,400 kilovatios se dividen entre los $ 10,000 de la inversión inicial, el costo por kWh sería de 17 centavos.

Irizarry señaló que el costo por kWh de un sistema fotovoltaico industrial sería más bajo (13.7 centavos). El costo del kWh ronda hoy los 28 centavos.

Aunque no ofreció números, el también ingeniero electricista Efraín O'Neill señaló que las grandes fincas de viento (energía eólica) ya están a un nivel competitivo con los sistemas de combustibles fósiles.

O'Neill destacó que, aunque en principio las energías renovables resulten caras, sus costos ambientales y sociales, conocidos como "externalidades", son mucho más baratos que los de los...

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