De Bayamón a 'West Side Story'

Cuando tenía 13 años, el bailarín puertorriqueño David Avilés Morales recibió un regalo que le cambió la vida. Envuelto en papel de cumpleaños estaba el VHS de la película "West Side Story" (1961), la adaptación del musical de Broadway, que presenta la historia de amor entre dos jóvenes que pertenecen a pandillas rivales de la ciudad de Nueva York.Aunque habían pasado 44 años del estreno de esta cinta que le mereció un Oscar a la actriz puertorriqueña Rita Moreno, para Avilés Morales era un descubrimiento. Sorprendido con el regalo que le dio su madre, Olga Morales Marrero, el joven fue al televisor y le dio "play" al videocasete.Criado en el residencial Villas de Monterrey, en Bayamón, Avilés Morales sintió fascinación por el baile desde que era un niño. Aunque su madre no tenía los recursos para ponerlo en una academia, a los 12 años su talento le valió una beca para estudiar en Pure Sound Studio, dirigida por el coreógrafo Ricky Castrillón. Allí tuvo que participar en todas las disciplinas del baile, incluyendo ballet. Aunque este estilo le causaba curiosidad, se negaba a que le gustara por el tabú, "por ser de donde soy". "No podía decirles a mis panas que era bailarín de ballet porque sabía que me la iban a montar", recuerda.Hasta que apareció "West Side Story". "Fue mi primera experiencia en ver un musical y me identifiqué demasiado por mi background porque de donde vengo el ballet no era una cosa que se hacía. Pero al ver a esta ganga boricua en la película que en vez de tirar puños lo que daban eran brincos, como en el ballet, pues eso me cambió la perspectiva porque iba más acorde con mi realidad. Ahí fue que dije, ‘eso es lo que quiero hacer’", comparte.Lo que jamás imaginó Avilés Morales -quien formó parte de Ballet Concierto de Puerto Rico y quien vivió en la ciudad de Los Ángeles por tres años, donde logró varios proyectos- era que 15 años después de haber visto la película que le cambió la vida, él estaría formando parte del elenco de la nueva versión de "West Side Story", dirigida por Steven Spielberg. La misma está pautada para estrenar el 18 de diciembre de este año. Lo dice y todavía le cuesta creerlo.La gran oportunidadEsta oportunidad, revela, hubiese sido imposible sin su madre, quien fue la que lo llamó a la ciudad de Miami, donde está radicado con su esposa Gina Santos y su hija Gennavid, para decirle que tenía que volar a Puerto Rico y participar de las audiciones de la película. Avilés Morales no estaba seguro...

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