Dónde y cuándo en BEIJING

Por Patricia Castro Obando

También te diré cuándo no ir, a menos que te guste el frío extremo bajo cero de enero y febrero o el calor sofocante y superior a los 86 grados de julio. Tampoco es recomendable la semana del Año Nuevo Chino -este próximo año arrancará el 10 de febrero-, ni la semana del 1 de mayo, Día del Trabajo; o el primero de octubre, fiesta nacional, salvo que te encanten las procesiones. Todas estas fechas son feriados en China y la mayoría aprovecha para viajar o visitar sus pueblos natales. Los meses más propicios son agosto y abril.

Dependerá de la ruta y tu capacidad para encontrar pasajes económicos. La estancia mínima en la capital china debe ser de cinco días, aunque lo ideal es una semana por aquello del cambio de horario de 13 horas. Se recomienda elegir un hotel dentro del tercer anillo de Beijing y cerca de una estación de metro. Los precios varían de $ 50 (hostales) a $ 100 la noche (tres a cuatro estrellas) si reservas por Internet.

La moneda oficial china es el yuan, oficialmente conocida como renminbí, aunque todos la llaman 'kuai'. El cambio aproximado es 6.3 kuais por dólar. Las tarjetas de crédito son bienvenidas en el circuito hotelero y gran parte de los establecimientos comerciales. Pero necesitarás efectivo en yuanes para gastos menores y transporte local. Puedes cambiar dólares y euros en cualquier banco, incluso los domingos, llevando siempre el pasaporte.

La muralla más grande en China es el idioma. Si bien cada vez más jóvenes hablan inglés y los Juegos Olímpicos intentaron transformar Beijing en una capital internacional, necesitará algo de ingenio para no perderte entre los caracteres chinos.

Lo recomendable es cargar con un mapa en inglés y chino, que puedes descargar de Internet, pedir que un buen samaritano te escriba las direcciones en caracteres chinos o tener a la mano frases claves y de primeros auxilios. Pero no intentes repetirlas sino más bien, muestra el papelito. Nunca pierdas la tarjeta del hotel, el taxista sólo reconoce los nombres escritos en chino. Asegúrate de que use el taxímetro.

Beijing es una capital tan...

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