Biden pone en marcha el debate

WASHINGTON.- El presidente Joe Biden refirió ayer al Congreso un presupuesto, para el año fiscal 2024, que persigue financiar nuevas iniciativas y reducir el déficit con aumentos en las contribuciones de los que más ganan, pero que chocará de frente con los objetivos de la mayoría republicana en la Cámara baja federal.El documento -que para avanzar en un Congreso dividido requerirá cirugía mayor- propone un presupuesto de $6.8 billones ("trillions", en inglés) para el año fiscal federal 2024, en momentos en que los republicanos afirman que buscarán reducir los gastos y algunos ya tienen en la mira el programa Medicaid.La primera gran batalla que tendrá Biden con los republicanos del Congreso, que tienen mayoría en la Cámara baja y poder de veto en el Senado, será la necesidad de elevar el límite en el tope de la deuda federal, lo que tiene que ocurrir en junio, y lo que los republicanos quieren es que incluya medidas para reducir el gasto.El presupuesto federal vigente expira el 30 de septiembre.Los documentos divulgados por la Casa Blanca aún no incluyen las tablas que precisan un gran número de las asignaciones por programas para los estados y territorios.Contrario a sus anteriores dos proyectos de presupuesto, en el documento que la Casa Blanca circuló ayer en la tarde -que abre un debate que se extenderá varios meses en el Congreso-, el presidente Biden no hizo un llamado para otorgar paridad a Puerto Rico y los demás territorios en los programas de Medicaid y asistencia alimentaria, ni dar acceso a la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI, en inglés).Aunque las peticiones no se materializaban en propuestas específicas de asignaciones, el texto incluido en los proyectos de presupuesto previos había recibido elogios de las autoridades de la isla y percibido como un elemento de presión hacia la minoría republicana.Esta vez, el gobierno federal acaba de acordar una asignación de cerca de $19,000 millones por los próximos cinco años para el programa Medicaid de Puerto Rico. Por medio de la ley presupuestaria de diciembre, eso significa que este año fiscal la isla recibiría, al menos, $3,650 millones, asignación que aumentaría a $3,700 millones el año fiscal federal 2024.Medicaid financia, en gran medida, el plan de salud Vital del gobierno de Puerto Rico, que ofrece servicios a cerca de 1.5 millones de personas.Pese a los reclamos republicanos para reducir los gastos federales, el portavoz de la presidenta del Comité de Energía y Comercio...

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