Boricua trabaja para hacer realidad viaje a Marte

Por Aurora Rivera Arguinzoni

arivera@elnuevodia.com

"Yo visito muchas escuelas y estoy impresionada con estos estudiantes. Y esto no lo digo en todas las escuelas", afirmó la doctora en química de nanomateriales. Durante su presentación de casi dos horas sobre la experiencia de pasar cuatro meses en un simulador del Planeta Rojo, los jóvenes no pararon de hacer preguntas.

Sierra Sastre, natural de Arroyo aunque reside en Nueva York, está de visita en la Isla invitada por la Universidad Metropolitana como parte de las actividades para celebrar el 50 aniversario del Radiotelescopio de Arecibo. Explicó que estudiando estructuras de la Naturaleza sumamente pequeñas (nanoestructuras) -como la hoja de la planta loto, que repele el agua- los científicos crean materiales con cualidades similares.

Por ejemplo, ella ayudó a desarrollar telas que repelen el sucio y bacterias que causan mal olor. Durante su estadía en el domo que sirvió para simular lo que sería una estación de investigación en Marte, y que fue instalado cerca de un volcán en Hawaii, ella y sus cinco compañeros pusieron a prueba medias, ropa de dormir, de ejercicios y de cama que utilizaban por semanas seguidas.

"El agua es un recurso limitado en Marte, y tenemos que hacer que la ropa no se ensucie", aclaró ante las risas de los estudiantes.

"¿La temperatura en Marte es calurosa?, porque como la ropa es impermeable...", preguntó un alumno.

"Son bien extremas. Van desde temperaturas bien frías hasta los 65 grados, 70 grados en el verano en el área del ecuador. El cambio de temperatura es bieeen drástico", detalló la científica.

Al hacer un ejercicio con globos dentro de los cuales se habían derramado sustancias olorosas, la hoy profesora de la Universidad del Estado de Nueva York (SUNY) fue sorprendida por la respuesta de un estudiante a la pregunta que formuló de por qué el olor se percibía afuera.

"Joel lo que me decía era 'las podemos oler porque, como sabes, el aire se escapa de la bomba'. Y básicamente eso es lo que está pasando con las moléculas de aire dentro de la bomba, no las vemos, las podemos oler, se están escapando a través de unos hoyitos bien pequeños", compartió.

"¿Cómo hacen si alguien se...

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