Buscan pasar la ayuda alimentaria

WASHINGTON.- El jefe de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (Prfaa), Carlos Mercader, dio a conocer que hay conversaciones para echar adelante en el Congreso, como legislación independiente, los $600 millones adicionales en asistencia alimentaria solicitados por el gobernador Ricardo Rosselló Nevares.Mercader indicó que tuvo una reunión con el líder de la minoría demócrata del Senado, Charles Schumer (Nueva York), y con la congresista demócrata Nydia Velázquez (Nueva York), en torno a la posibilidad de que se presenten proyectos, en ambas cámaras, que saquen la iniciativa que propone nuevos fondos de asistencia alimentaria de la legislación general para atender desastres.Aunque el Congreso -que vuelve a sesionar el lunes, tras una semana de receso- mantiene en agenda aprobar, en las próximas semanas, un proyecto de asignaciones dirigido principalmente a mitigar los desastres naturales de 2018, Mercader indicó que la urgencia que se tiene por recibir los fondos de asistencia alimentaria puede permitir que se legislen independientemente.Dentro de los trabajos relacionados con la recuperación y reconstrucción de Puerto Rico, que han acaparado la agenda de la isla en Washington, Mercader, al hablar de sus reuniones con los demócratas Schumer y Velázquez, afirmó que "se da énfasis" al tema de la asistencia alimentaria.La Cámara de Representantes aprobó, en enero, un proyecto demócrata que asigna $14,170 millones para atender los desastres naturales de 2018.Esa cantidad incluye los $600 millones en asistencia alimentaria y una nueva dispensa de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para eximir a Puerto Rico de los costos de los trabajos de emergencia que financia principalmente esa oficina.El proyecto también dispone $25 millones para la restauración del Caño Martín Peña y $5 millones para financiar un estudio sobre el impacto de la asistencia alimentaria de emergencia en Puerto Rico.Pero, la medida no avanzó en el Senado, de mayoría republicana, en medio de las pugnas sobre el cierre parcial del gobierno federal.Mercader sostuvo que el gobierno de Puerto Rico fue informado que el proyecto general de asignaciones para mitigar desastres se quiere aprobar en marzo, cuando se espera se consideren las otras iniciativas relacionadas con la isla.Los $600 millones en asistencia alimentaria persiguen dar continuidad a otra asignación de $1,270 millones, aprobada en octubre de 2017, y que se ha utilizado desde marzo de...

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