El cáñamo intenso acaba de comenzar

Desde hace unos 8,000 años el cáñamo ha sido utilizado por los seres humanos en una gran variedad de facetas. Sin embargo, en los últimos 90 años su uso fue restringido y prohibido en EE.UU. y por lo tanto en Puerto Rico. Pero legislación reciente ha reconocido la importancia de esta materia prima y se ha vuelto a autorizar su uso.De acuerdo a un estudio de New Frontier Data, se estima que las ventas de productos relacionados al cáñamo deben alcanzar $5.7 billones para el 2020. Para el 2018 China producía 32% del cáñamo a nivel mundial. En comparación, para ese mismo año EE.UU. producía un 27% del cáñamo, que ascendía a $1,000 millones anuales. Se espera que para el 2022 la producción de EE.UU. aumente a $2,600 millones anuales, lo que representa un aumento de 260% en dos años. Sería sumamente beneficioso si podemos localmente obtener una porción significativa de esos $1,600 millones adicionales de producción. Una ventaja competitiva a nivel local es que por la posición geográfica se entiende que podemos hacer tres cosechas por año mientras en otros lugares se limita a una o dos cosechas por año.¿QUÉ ES EL CÁÑAMO?La planta de cannabis produce dos variedades principales que son el cáñamo y la marihuana. La diferencia principal es que el cáñamo no tiene más de 0.3% de tetrahidrocannabinol (THC). El THC es el componente causante del efecto psicoactivo en la planta. La marihuana contiene mayores niveles de THC y por eso su uso como una droga para fines medicinales o recreativos.El cáñamo se puede usar como materia prima para hacer textiles (incluyendo sogas, ropa y zapatos), productos de construcción, productos de uso personal (incluyendo lociones, maquillaje, bebidas energizantes, jabones y cremas), aceite, combustible y papel. Es sumamente resistente y su procesamiento causa relativamente poco impacto ambiental.¿DESDE CUÁNDO SE PROHIBIÓ?A principios del siglo 20 la marihuana que ya vimos es "prima" del cáñamo comenzó a ser atacada por su proliferación como un narcótico para uso recreacional. En 1926 se le relaciona con una ola criminal en Nueva Orleans y en 1932 un artículo del Journal of Criminal Law and Criminology vinculaba el uso de la marihuana con el crimen y desordenes mentales. Se dice que el golpe final se lo dio William Randolph Hearst que tenía varios periódicos y revistas a...

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